Os preços dos carros vão subir em breve, alertou a Ford – a crise de memória impulsionada pela inteligência artificial chegou à indústria automobilística.

A escassez de memória causada pela mudança na capacidade produtiva para chips de IA está começando a impactar a indústria automotiva. A diretora financeira da Ford Motor Company, Sherry House, alertou para o aumento dos preços dos carros devido à situação atual.

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House afirmou que o problema de fato existe na semana passada, durante sua participação na Wolfe Research Automotive and Semiconductor Summit, em Nova York. Ela declarou que a empresa está gerenciando a situação do fornecimento e que atualmente possui estoque suficiente, mas que a pressão sobre os preços de compra já está sendo sentida, de acordo com o Ford Authority.

O problema decorre de decisões estratégicas dos três maiores fabricantes de memória do mundo: Samsung, SK Hynix e Micron. Todas as três empresas realocaram a capacidade de produção para chips necessários para data centers de IA, muitos dos quais ainda nem foram construídos. Isso resultou em uma redução nos estoques de NAND e DRAM para todos os outros setores.

Para ilustrar a dimensão do problema, a fonte cita o exemplo de um módulo de RAM de 16 GB, cujo preço subiu de US$ 110 para US$ 240 em sete anos. Além disso, estamos falando de tecnologias obsoletas, enquanto os componentes mais recentes estão tendo um aumento de preço ainda mais rápido.

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A situação é ainda mais agravada pela recente decisão da Micron de encerrar sua divisão Crucial, que produzia memória RAM para o mercado varejista, a fim de liberar capacidade para grandes clientes de nuvem como Amazon, Google, Meta✴, Microsoft, OpenAI e outros. Vale ressaltar que a Micron, em uma postagem de blog de 2023, citou dados mostrando que o carro médio já utilizava 90 GB de memória em todos os seus módulos e que, até 2026, segundo as previsões da empresa, esse volume triplicaria. Parece que a própria fabricante reconheceu a crescente dependência da indústria automotiva em relação à memória e, então, redirecionou seus recursos para um segmento completamente diferente.

Especialistas vêm alertando sobre uma crise iminente há meses, mas os comentários públicos das principais montadoras têm sido escassos até o momento. De acordo com analistas da Counterpoint Research, sinais de pânico já são visíveis no setor automotivo. “Já estamos vendo sinais de compras em pânico [de chips de memória] no setor automotivo”, afirma MS Hwang, da Counterpoint, citado pela Bloomberg em seu artigo.