De acordo com analistas da Suolei, as montadoras chinesas agora precisam atrair clientes de duas maneiras principais: lançando novos modelos com frequência e baixando seus preços. Esta combinação não tem um efeito muito favorável na situação económica das empresas. A queda dos lucros ou o aumento das perdas tornam difícil justificar o lançamento de novos modelos que requerem fundos para serem desenvolvidos.
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Como observa o South China Morning Post, espera-se que mais de 50 novos modelos de veículos elétricos e híbridos plug-in entrem no mercado interno chinês este ano. Apenas alguns deles, segundo analistas da Suolei, conseguirão vender em quantidades suficientes para justificar os custos do seu desenvolvimento e produção. A abundância de novos modelos exacerba a concorrência de preços entre os participantes do mercado, e vendê-los com descontos significativos traz muitas vezes perdas para as empresas. Nessas condições, o lançamento frequente de novos modelos não se justifica do ponto de vista económico. Além disso, o mercado chinês já está repleto do mesmo tipo de veículos elétricos a preços atrativos, e expandir a sua gama por vezes não faz muito sentido. Definitivamente haverá baixas nessa luta na forma de modelos saindo do mercado e montadoras indo à falência.
Os produtos de alta tecnologia das montadoras chinesas atraem um público jovem no mercado interno da RPC e, às vezes, milhares de pedidos são recebidos na fase de aceitação preliminar dos pedidos, embora as vendas efetivas do novo produto ainda não tenham começado. Representantes da indústria automóvel chinesa sublinham que as políticas agressivas de preços dos fabricantes têm um impacto mais forte no estímulo da procura do que o lançamento regular de novos modelos de veículos eléctricos. No mercado interno da República Popular da China, os híbridos e os híbridos recarregáveis representaram mais da metade dos veículos de passageiros vendidos desde julho deste ano.
Usando o exemplo de uma novata neste segmento, a Xiaomi, que começou a vender seu primeiro carro elétrico SU7 na primavera deste ano, pode-se avaliar as dificuldades de entrada no mercado automobilístico chinês no atual estágio de desenvolvimento. Se a Xiaomi produzir pelo menos 60.000 veículos elétricos em 2024 (e planeia produzir 120.000), isso ainda levará a perdas de quase 10.000 dólares por cada SU7 vendido.
A líder do mercado local continua a ser a empresa BYD, que, devido à séria integração vertical dos seus negócios, tem a oportunidade de reduzir os seus custos e manter a rentabilidade mesmo nas condições de uma “guerra de preços”. A família Han de veículos elétricos, atualizada este mês, revelou-se pelo menos 2,4% mais barata que seus antecessores. A gigante automobilística pode permitir essa flexibilidade em sua política de preços porque economiza tanto na escala de produção quanto na integração vertical de negócios. A empresa se abastece com as mesmas baterias de tração, sendo esta a parte mais cara de qualquer veículo elétrico.
No entanto, mesmo a BYD está a sofrer com as tendências observadas no mercado chinês. No primeiro semestre do ano, os custos de desenvolvimento da empresa aumentaram 41,6% em relação ao ano anterior, enquanto as receitas no mesmo período de comparação cresceram apenas 15,8%. A margem de lucro da BYD no segundo trimestre caiu ano a ano de 21,9% para 18,7%. A BYD e a sua concorrente Li Auto, mais modesta em termos de volume de negócios, continuam a ser as únicas montadoras na China que operam sem perdas este ano. Os compradores não estão particularmente interessados nos novos modelos dos concorrentes que entram no mercado este ano, porque acreditam que os fabricantes mais famosos poderão oferecer algo mais avançado tecnologicamente a preços mais baixos. De acordo com as previsões do Goldman Sachs, se a BYD reduzir os preços em mais 7% em relação a abril deste ano, toda a indústria automobilística chinesa poderá se tornar não lucrativa.