Os chineses lançaram um maglev urbano em ímãs de neodímio – ele levita sem consumir energia

A China implementou o primeiro projeto do mundo para criar um trem em uma almofada magnética, que não precisa de energia para flutuar no ar. A força de sustentação é dada ao trem por ímãs permanentes na suspensão e no monotrilho, o que torna a solução muito mais econômica em comparação com outros tipos de transporte elétrico.

Fonte da imagem: SCMP

O primeiro projeto a ser concretizado foi a 800ª ferrovia vermelha no condado de Xinguo, no sul da China, na província de Jiangxi. Esta é uma pista de monotrilho com uma gôndola suspensa para 88 passageiros. Um trem de gôndola se move a uma altura de 10 m a uma velocidade de até 80 km/h. Ao se mover, um maglev em ímãs permanentes consome muito pouca energia, dizem os desenvolvedores. O custo de construção também é muito baixo, mal chegando a 10% do custo de construção do metrô.

Esses monotrilhos de ímã permanente prometem ser a linha de frente do transporte público nas crescentes áreas metropolitanas da China. No futuro, eles podem aumentar a velocidade de movimento para 120 km/h ou mais. É importante que a poluição eletromagnética desse transporte seja muito menor do que no caso de maglevs em supercondutores e ímãs elétricos convencionais. Para o ambiente urbano, com seu ambiente saturado de campos eletromagnéticos, isso é muito, muito importante.

Na China, o desenvolvimento de veículos maglev usando ímãs permanentes está em andamento há cerca de 20 anos. Para a implementação bem-sucedida do projeto, os cientistas chineses tiveram que resolver dois problemas sérios. Em primeiro lugar, o problema da degradação dos ímãs permanentes e, em segundo lugar, o problema da controlabilidade de um veículo deslizando sem eletricidade.

A questão da degradação foi removida após o desenvolvimento de ímãs com a inclusão de elementos de terras raras. A adição de neodímio aos ímãs permanentes convencionais reduz a taxa de degradação das propriedades magnéticas para 5% por cem anos. A China continua a ser líder no processamento de terras raras e tem a capacidade de criar ímãs para centenas e milhares de quilômetros de trilhos para trens maglev passivos (embora o resto do mundo deva ser cauteloso com essa perspectiva – todos precisam de terras raras e em enormes quantidades).

Fonte da imagem: SCMP

O problema da controlabilidade também foi resolvido com sucesso, pelo qual devemos agradecer à eletrônica moderna e à ciência dos materiais. A propósito, após algum estudo da primeira linha do ponto de vista prático, as autoridades da região planejam estendê-la para 7,5 km.

«A velocidade máxima da maioria das linhas subterrâneas internas geralmente é limitada a 80 km/h, mas um trem de ímã permanente movido exclusivamente por inteligência artificial pode atingir velocidades até 50% mais rápidas. Isso significa que mesmo em um centro movimentado da cidade, o trem conseguirá manter a velocidade e proporcionar aos passageiros um amplo campo de visão da paisagem urbana, evitando engarrafamentos”, disse um dos idealizadores do projeto.