Os chineses derrubaram os preços do níquel. As baterias vão ficar mais baratas?

Recentemente, a gigante metalúrgica chinesa Tsingshan Holding Group Co anunciou planos para iniciar os embarques em massa de níquel para fabricantes de baterias locais. Em dois dias, essa notícia despencou os preços mundiais do níquel em 20%. Antes disso, os preços do níquel vinham crescendo continuamente por cerca de um ano em meio a temores de escassez desse metal, que é fundamental para a produção de baterias de lítio.

Os preços do níquel caíram para as mínimas de dez anos em dois dias

Cerca de duas semanas atrás, o CEO da Tesla, Elon Musk, twittou que a esperada escassez de níquel será o principal obstáculo para o desenvolvimento de veículos elétricos. Curiosamente, o níquel começou a ser usado nos eletrodos das baterias de lítio para reduzir o uso de cádmio ainda mais raro e também mais prejudicial ao meio ambiente. Segundo Máscara, permanecia o perigo de escassez de matéria-prima para a produção de baterias, o que provocou nova alta nos preços do níquel.

Os chineses estragaram tudo. O Tsingshan Holding Group disse que desenvolveu uma nova tecnologia para a produção de níquel fosco, um produto intermediário do qual os fabricantes de baterias obtêm um produto químico puro para fazer eletrodos. A nova tecnologia permite que os produtores de aço mudem facilmente seu processo de fundição e mudem rapidamente da fundição de níquel-ferro para a fundição mate de níquel e vice-versa. Na verdade, as matérias-primas que contêm níquel adequadas para a produção de eletrodos de bateria podem agora ser produzidas por qualquer empresa siderúrgica. Isso promete “mitigar” o perigo de escassez de níquel.

Além disso, o Tsingshan Holding Group planeja aumentar os investimentos na mineração de níquel na Indonésia, que Elon Musk não administrou. Anteriormente, as autoridades indonésias não estavam satisfeitas com a proposta de Máscara de criar uma fábrica de baterias Tesla nas ilhas, mas parece que uma linguagem comum foi encontrada com a empresa chinesa.

O Grupo Tsingshan Holding planeja iniciar as entregas de níquel fosco produzido com a nova tecnologia a partir de outubro deste ano. Esses planos, no mínimo, limitarão o aumento adicional dos preços dessa matéria-prima e, idealmente, ajudarão a reduzir os preços dela, o que acarretará na redução do preço das baterias.