Recentemente, Yu Huigen, presidente da empresa chinesa WeLion New Energy, anunciou que seu laboratório alcançou uma densidade de energia recorde em baterias. A densidade de energia específica de uma bateria baseada em eletrólito de sulfeto sólido atingiu 824 Wh/kg, abrindo caminho para uma densidade de energia ainda maior, de 1000 Wh/kg. Isso será caro, mas impulsionará o desenvolvimento de robôs humanoides.
Fonte da imagem: WeLion
A densidade energética das baterias de íon-lítio modernas com eletrólitos líquidos varia de 250 a 300 Wh/kg. Uma densidade energética comprovada de 824 Wh/kg supera em muito a capacidade das baterias atuais e dos dispositivos que as utilizam. Quase três vezes a capacidade de todas as baterias produzidas em massa proporcionaria um aumento de duas ou até três vezes na autonomia dos veículos elétricos, o que é inestimável.
No entanto, um representante da WeLion alerta que o novo eletrólito de estado sólido à base de sulfetos é caro de fabricar. Portanto, os primeiros a receber as novas baterias podem ser robôs humanoides, para os quais a segurança do subsistema de baterias e a vida útil da bateria serão mais importantes do que qualquer quantia em dinheiro. As baterias atuais fornecem aos robôs de duas a quatro horas de operação, o que é insuficiente para o funcionamento completo desses “humanoides de ferro”. A densidade energética declarada de 824 Wh/kg tornará o uso de robôs mais prático em ambientes industriais.
O presidente da WeLion New Energy também não esconde o fato de que novos aumentos na densidade de energia serão difíceis. Atingir a cobiçada meta de 1000 Wh/kg levará bastante tempo. É improvável que esse resultado seja alcançado em curto prazo.
Vale ressaltar que a WeLion New Energy planeja abrir seu capital. Se bem-sucedida, se tornará a primeira empresa chinesa especializada em baterias de estado sólido a realizar um IPO.
A WeLion foi fundada em 2016 como uma spin-off do Instituto de Física da Academia Chinesa de Ciências. Seus investidores incluem Huawei, Geely,Xiaomi, Nio e os fundos Sequoia e Hillhouse. A capacidade de produção atual ultrapassa 28,2 GWh por ano em instalações em Pequim, Jiangsu, Zhejiang e Shandong, com planos para ultrapassar 100 GWh. A WeLion colabora com a BASF no desenvolvimento de materiais.
Atualmente, a WeLion fornece baterias semissólidas com densidade de energia de até 360 Wh/kg por célula. Em 2023-2024, essas baterias, em packs de 150 kWh, serão utilizadas em veículos elétricos da Nio (como o ET7), proporcionando uma autonomia superior a 1.000 km (ciclo de carga e descarga; o recorde em testes é de 1.044-1.070 km). Em outras palavras, as atividades da WeLion são respaldadas não apenas por promessas, mas também por ações, o que reforça o valor de suas novas declarações e metas.