O projeto Secretive Vehicle da Apple para criar carros autônomos acabou não tendo nada do que se gabar depois de seis anos de trabalho, pelo menos publicamente. No entanto, relatórios que a empresa apresentou ao órgão regulador indicam que a Apple aumentou significativamente o ritmo de testes de veículos autônomos no ano passado. A distância percorrida nas vias públicas quadruplicou em relação a 2022 e mais de 30 vezes em relação a 2021.
Fonte da imagem: macreports.com
Os dados do relatório da Apple cobrem o período de dezembro de 2022 a novembro de 2023. Os testes mais ativos ocorreram no segundo semestre do ano, e o pico ocorreu em agosto, quando os carros autônomos da Apple percorreram um total de 135 mil km. Lembramos que a empresa tem permissão para testar veículos autônomos em vias públicas da Califórnia, mas ao mesmo tempo deve haver um motorista na cabine que esteja pronto para assumir o controle em caso de emergência.
Algumas outras empresas, como Waymo (de propriedade da Alphabet) e Zoox (de propriedade da Amazon), têm permissão estatal para testar carros autônomos em vias públicas sem motorista na cabine. Além disso, a Waymo e a empresa de entregas Nuro já receberam permissão para usar comercialmente carros autônomos na Califórnia.
No momento, os veículos autônomos da Apple têm dirigido significativamente menos do que os carros de desenvolvedores mais avançados neste segmento. Por exemplo, os carros Waymo percorreram cerca de 6 milhões de km na Califórnia com motorista, cerca de 3 milhões de km sem motorista e mais de 2,5 milhões de km com passageiros. Waymo também lançou um serviço de táxi autônomo em Phoenix e está testando-o em Austin, Texas.