Um trem movido a hidrogênio construído pela empresa suíça Stadler estabeleceu um novo recorde mundial do Guinness (GWR) ao viajar 2.803 km sem escalas em 46 horas. Este resultado foi alcançado usando um trem de passageiros movido a hidrogênio para dois carros, operado pelos engenheiros da empresa em um local de testes especial no Colorado, EUA.
Fonte da imagem: Stadler
Os trens elétricos têm se mostrado bons há mais de meio século, mas têm suas desvantagens. Em particular, necessitam de infra-estruturas adicionais sob a forma de linhas eléctricas aéreas. Além disso, a electricidade pode ser gerada através de métodos poluentes, como a queima de carvão ou gás natural, o que é contrário ao objectivo de descarbonização dos transportes. É aqui que os comboios movidos a hidrogénio podem ajudar.
O trem de combustível de hidrogênio construído por Stadler é chamado FLIRT H2. Consiste em dois carros de passageiros com uma unidade de potência no meio. O hidrogênio é convertido em eletricidade por meio de células de combustível. O sistema utiliza uma bateria intermediária, que permite a recuperação de energia durante a frenagem do trem, aumentando assim a eficiência geral.
O recorde foi estabelecido na noite de 20 de março, na presença de representantes do GWR. Os engenheiros da Stadler operaram o trem em turnos durante a noite e no dia seguinte. Em 46 horas de movimento ininterrupto, o trem percorreu 2.803 km em um posto de gasolina. Esta distância é seis vezes maior que a autonomia declarada do FLIRT H2 de 460 km.
É improvável que tal resultado possa ser repetido em cenários operacionais reais, uma vez que durante a corrida recorde o trem se moveu uniformemente ao longo de um trecho da via sem declives. No entanto, foi uma demonstração bem-sucedida da aplicabilidade do combustível hidrogénio como potencial fonte de energia para o transporte ferroviário.
O FLIRT H2 pode transportar 108 passageiros a uma velocidade máxima de 130 km/h e foi projetado para operar um dia inteiro sem reabastecimento. O trem pode ser operado em altas temperaturas ambientes de até 49 °C. A composição de hidrogênio foi originalmente criada a pedido do Departamento de Transportes do Condado de San Bernardino. Em 2023, a Autoridade de Transportes da Califórnia encomendou quatro trens FLIRT H2 em uma configuração de quatro carros.
«A Stadler está constantemente focada no futuro do transporte ferroviário com sistemas de acionamento alternativos, desenvolvendo tecnologias inovadoras”, disse o CEO da Stadler, Martin Ritter. “Ao utilizar o hidrogénio como fonte de energia limpa, estamos a contribuir ativamente para a proteção do ambiente e para moldar o futuro das viagens sustentáveis e com emissões zero.”