O sonho de Musk estagnou: os robotaxis da Tesla na Califórnia não serão autônomos, nem mesmo táxis.

Em junho deste ano, a Tesla lançou formalmente seu serviço de táxi autônomo em Austin, Texas, onde fica sua sede. Uma pequena frota de veículos, com um observador humano no banco do passageiro da frente, atualmente transporta clientes selecionados em rotas limitadas. O serviço da Tesla em São Francisco será muito diferente não apenas do Autopilot, mas também de um serviço de táxi tradicional.

Fonte da imagem: Tesla

A informação foi divulgada pela Reuters, citando correspondências entre representantes da Tesla e diversas agências reguladoras da Califórnia. O lançamento de uma frota completa de táxis autônomos no estado exigiria vários anos de testes e uma montanha de papelada. Em julho, a Tesla anunciou que estava pronta para começar a operar táxis na área da Baía de São Francisco em apenas alguns meses. Aliás, esses dois meses já se passaram e a empresa não tem nada de interessante a oferecer aos californianos. Mesmo no Texas, observadores de segurança dentro de seus robotaxis começaram a se sentar no assento do motorista para monitorar a automação durante viagens em rodovias em velocidades mais altas.

Essencialmente, o modelo operacional que a Tesla está negociando com as autoridades da Califórnia envolve o transporte de passageiros em veículos Tesla, operados por motoristas, agendados com antecedência, em vez de por meio de um aplicativo móvel em tempo real. O acesso dos passageiros a esse serviço também será limitado. Os reguladores da Califórnia apenas esclareceram que exigem que a Tesla descreva claramente as especificidades de suas operações de táxi, distinguindo entre operações autônomas e viagens regulares conduzidas por motoristas.

Para o CEO da Tesla, Elon Musk, o cronograma de expansão dos serviços de robotaxi é crucial, já que em novembro os acionistas da empresa devem votar a favor ou contra a concessão de um pacote de remuneração de US$ 1 trilhão ao CEO ao longo dos próximos dez anos, sujeito ao cumprimento de determinadas metas. Nesse sentido, espera-se que os serviços de robotaxi estejam entre os mais importantes.O serviço de robotáxi da Tesla é um impulsionador fundamental, já que a empresa busca novas fontes de receita em meio à queda nas vendas de seus próprios veículos elétricos. Musk planejava expandir seu serviço de robotáxi nos Estados Unidos para metade da população do país até o final deste ano.

Barreiras regulatórias impedirão a Tesla de expandir seu serviço de robotáxi de forma uniforme pelos Estados Unidos. Em Nevada, a empresa já possui permissão formal para testar carros autônomos, mas ainda não recebeu permissão para operá-los como táxis. Na Flórida e no Arizona, a empresa também espera negociar com sucesso os termos do serviço antes de outros estados. No Arizona, os robotáxis da Tesla já estão autorizados a operar, mas apenas com um motorista designado.

No final de julho, a Tesla ainda não possuía todas as licenças necessárias para começar a operar serviços de robotáxi na Califórnia. As autoridades insistem que a empresa realize um trabalho explicativo sobre os termos desse serviço no estado, particularmente no que diz respeito ao controle humano dos veículos. Os reguladores da Califórnia insistem que tal serviço não deve ser comercializado como um “robôtáxi”.