O maior projeto de bateria para veículos elétricos da Europa fracassa – Northvolt declara falência

Fundada na Suécia em 2016, a Northvolt planeava tornar-se no maior fabricante de baterias de tracção da Europa, mas nunca esteve destinada a recuperar-se – vai reestruturar-se no próximo trimestre e já declarou falência, acumulando 5,8 mil milhões de dólares em dívidas .

Fonte da imagem: Northvolt

Como observa a Bloomberg, o CEO da Northvolt, Peter Carlsson, deixará o cargo e o procedimento de proteção contra reclamações de credores permitirá a reestruturação da empresa no primeiro trimestre. As tentativas do fabricante de atrair fundos adicionais para o seu desenvolvimento não tiveram sucesso, o que impulsionou a falência. As actuais reservas de caixa da Northvolt (30 milhões de dólares) são suficientes para apoiar as suas operações durante uma semana.

O agora antigo responsável da Northvolt, Karlsson, manterá o seu cargo no conselho de administração da empresa e o cargo de consultor sénior, mas sublinhou que a empresa deverá ser liderada por uma “equipa muito competente”. Durante a reestruturação e busca por um novo líder, a Northvolt será liderada pela CFO Pia Aaltonen-Forsell, e o presidente da Battery Cell, Mattias Arleth, atuará como COO. Sob a liderança de Karlsson, a empresa conseguiu construir sua principal fábrica na Suécia, bem como concordar com a construção de fábricas na Alemanha, EUA e Canadá. Tendo recebido cerca de 10 mil milhões de dólares em fundos de investidores e subsídios para a implementação dos seus ambiciosos projectos, a Northvolt esperava, a certa altura, entrar num IPO e avaliar a sua capitalização em 20 mil milhões de dólares. com apoio financeiro e também espera concluir empreendimentos de construção na Alemanha e no Canadá.

No outono deste ano, a Northvolt enfrentou uma crise de liquidez em rápido desenvolvimento e não conseguiu aumentar os volumes de produção na Suécia. Os clientes simplesmente reconsideraram a necessidade de baterias de tração devido à diminuição da procura por veículos elétricos. O maior acionista e cliente em dificuldades da Northvolt, a divisão de caminhões da Scania, Volkswagen, recusou-se a fornecer financiamento adicional ao fabricante de baterias, citando sua própria situação de crise.

Durante a próxima reestruturação, a Northvolt espera continuar a produzir baterias de tração, mas a escala do negócio terá de ser reduzida a um nível que lhe permita permanecer sustentável. Como resultado das medidas propostas, a empresa espera receber aproximadamente 245 milhões de dólares, dos quais 145 milhões serão fornecidos em dinheiro e o restante será emprestado. A fábrica no norte da Suécia continuará a operar normalmente. A administração ainda espera realizar a missão original da Northvolt de construir uma base industrial de baterias no Ocidente. Em Setembro deste ano, a empresa anunciou planos para reduzir a sua força de trabalho em todo o mundo em 20%, com cortes previstos para atingir 25% na Suécia. No total, a Northvolt precisará de entre US$ 1 e US$ 1,2 bilhão para restaurar as operações normais, de acordo com o ex-CEO. Até recentemente, a Northvolt contava com 6.600 funcionários distribuídos por sete países. Se o plano de reestruturação não puder ser implementado, a empresa será liquidada.