O futuro pertence ao piloto automático de um único assento, diz o fundador do Kitty Hawk

A empresa Kitty Hawk foi fundada por Sebastian Thrun, natural da Waymo e do Google, há cerca de uma década, mas só ganhou atenção no contexto da moda de decolagem vertical e pouso de voos elétricos que começou em meados da última década. De acordo com o chefe do Kitty Hawk, apenas aeronaves monoposto com piloto automático têm o direito de existir no mundo do futuro.

Fonte da imagem: Kitty Hawk

A empresa já rejeitou o projeto do drone tripulado Flyer, tendo passado vários anos desenvolvendo-o e uma quantia decente de capital privado de Larry Page, que está financiando Kitty Hawk. Essa falha, de acordo com Trun, apenas convenceu a administração da empresa da futilidade de desenvolver aeronaves tripuladas em condições modernas. Primeiro, livrar-se dos controles manuais exigiria tanto esforço quanto desenvolver do zero. Em segundo lugar, do ponto de vista comercial, o piloto não é uma carga útil, e a carga da bateria para seu movimento no espaço é consumida em pé de igualdade com o passageiro.

Aumentar o número de passageiros no caso de usar tração elétrica também é bastante caro, segundo o fundador do Kitty Hawk, já que a aeronave acaba sendo muito cara, volumosa e barulhenta. As viagens individuais de avião, segundo Trun, também podem ser uma alternativa econômica real às viagens de táxi terrestre, e o fator custo também é muito importante. Finalmente, muitas pessoas viajam para trabalhar sozinhas em seus carros particulares, portanto, um veículo voador individual fornecerá algum tipo de continuidade nesse sentido.

Kitty Hawk vai construir dezenas de milhões de aeronaves. Embora o próprio Troon tenha licença de piloto de aviação civil, Heaviside fará o primeiro vôo em um táxi aéreo automático sem a capacidade de interferir no funcionamento da automação. O protótipo da aeronave deve levar o fundador da empresa a uma altitude de 300 metros e permitir admirar os arredores por cerca de cinco minutos. O status de pioneiro inspira Sebastian Thrun após a participação de Jeff Bezos e Richard Brenson em voos suborbitais organizados pelas empresas que lideram. Kitty Hawk espera levar seu protótipo fundador aos céus nos próximos seis meses.