Os fabricantes chineses de veículos elétricos com alto nível de autonomia estão tentando imitar a Tesla de várias maneiras. Como o seu responsável, Elon Musk, está convencido de que o lançamento dos robôs humanóides Optimus acabará por se tornar a principal fonte de receitas, as empresas chinesas estão prontas para seguir o seu exemplo. A Li Auto, em particular, fala com confiança sobre sua intenção de começar a produzir robôs humanóides.
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A Li Auto, também conhecida pela marca Lixiang, é uma das poucas startups que conseguiu atingir o ponto de equilíbrio em veículos motorizados de tração elétrica no mercado chinês. A base da gama de produtos Li Auto são crossovers híbridos de preços médios e superiores, cuja central utiliza um layout do tipo “híbrido em série”, em que o motor de combustão interna desempenha o papel de gerador de energia para motores de tração. A Mega minivan totalmente elétrica lançada pela Li Auto não é popular, ao contrário das esperanças depositadas nela.
Li Xiang, conforme observado pelo CnEVPost, admitiu durante seu recente discurso no evento AI Talk que sua empresa tem “100 por cento de probabilidade” de estar envolvida na criação de robôs humanóides. É verdade que a direção da Li Auto não está preparada para dar uma data de lançamento para esse tipo de produto, pois acredita que até as funções autônomas dos carros agora exigem mais melhorias, e são uma forma mais simples de robôs em comparação aos humanóides. “Se não conseguimos resolver nem o problema da autonomia de nível 4 agora, como resolveremos problemas mais complexos?” — o fundador da Li Auto falou retoricamente. No nível atual de desenvolvimento da robótica, as máquinas humanóides poderiam ter capacidades muito limitadas, explicou ele. As empresas chinesas Nio e Zeekr já estão experimentando o uso de robôs humanóides em suas linhas de produção, mas são fornecidos pela UBTech Robotics.
A propósito, a Li Auto não se inspira em nada na ideia de criar táxis sem motorista, ao contrário da Tesla. Segundo Li Xiang, a prioridade da empresa é criar uma “casa sobre rodas” que deixe as pessoas felizes. Vale ressaltar que o fundador da empresa rival Nio, William Li, também é indiferente à ideia de criar um táxi não tripulado, mas a XPeng se prepara para entrar nesse mercado no segundo semestre do ano retrasado. Naquela época, a empresa conseguiu obter permissão das autoridades de Guangzhou para testar protótipos de táxis não tripulados baseados no crossover G9. A XPeng pretende lançar táxis sem condutor no mercado em 2026, mas não está preparada para gerir frotas por conta própria.