O calor residual das fábricas irá resfriar data centers graças a blocos de zeólita.

A Universidade de Nova York (NYU) desenvolveu um sistema de resfriamento incomum à base de minerais. Segundo a Datacenter Dynamics, esse sistema permite que o calor residual gerado em fábricas seja utilizado para resfriar data centers. Os experimentos estão sendo conduzidos com zeólitas, minerais que atuam como “acumuladores de calor”. Elas possuem inúmeros microporos e, quando secas, absorvem ativamente o vapor de água. Ao serem aquecidas a uma temperatura suficientemente alta, as zeólitas liberam a água acumulada.

As zeólitas podem ser secas em instalações industriais utilizando o calor residual gerado a temperaturas abaixo de 200 °C. Isso permite que o acumulador de calor de zeólita seja “carregado”, removendo a água e preparando-o para absorver nova umidade no data center. Os pesquisadores afirmam que essa tecnologia poderia substituir os chillers de compressão utilizados em sistemas tradicionais de resfriamento de data centers. As zeólitas são utilizadas há muito tempo na purificação de água, refino de petróleo e outras aplicações, além de serem de baixo custo. Ademais, elas não perdem suas propriedades e estão sempre prontas para absorver água.

Fonte da imagem: Universidade de Nova York

Cientistas compararam uma solução de armazenamento de calor à base de zeólita com chillers de compressor tradicionais e sistemas de recuperação de calor baseados em torres de resfriamento. Eles descobriram que o uso do calor residual industrial para “recarregar” a zeólita reduz o consumo combinado de eletricidade do data center e da fábrica em mais de 75%, enquanto o data center sozinho pode reduzir seu consumo de eletricidade para refrigeração em até 86%. Como resultado, a eficiência do uso de energia (PUE) é melhorada em aproximadamente 12%.

Alega-se que o sistema de refrigeração combinado consome de 15 a 25% mais água, mas os cientistas estão confiantes de que, no geral, os recursos hídricos são economizados, já que o calor residual é usado para “carregar” os sistemas de armazenamento de calor em vez de ser dissipado na atmosfera. Mesmo levando em consideração a energia consumida no transporte de toneladas de blocos de zeólita, o sistema ainda oferece economia de energia em muitos cenários, em alguns casos em mais de 40% ao usar caminhões elétricos. O uso de transporte ferroviário proporciona economias adicionais.

Embora o sistema ainda esteja em fase de modelagem, muitos desafios de engenharia precisam ser superados. Pesquisadores relatam a necessidade de criar baterias duráveis ​​e de resposta rápida, capazes de uso cíclico repetido. A coordenação entre data centers e fábricas exigirá novos modelos de negócios. A universidade anunciou que já iniciou discussões com diversos líderes do setor sobre a potencial escalabilidade da solução.

De acordo com uma pesquisa da Universidade da Califórnia, Riverside, sem implementação…Até 2030, novas tecnologias podem exigir um adicional de 2,6 a 5,49 milhões de metros cúbicos de água durante os períodos de pico de demanda em data centers nos EUA. Para efeito de comparação, a cidade de Nova York consome aproximadamente 3,8 milhões de metros cúbicos por dia. Outras empresas também estão trabalhando em tecnologias alternativas de resfriamento. Por exemplo, a Karman Industries lançou um sistema de resfriamento à base de dióxido de carbono para data centers de IA.

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