A gigante chinesa da tecnologia Baidu lançou o serviço de táxi robótico Apollo Go em Changsha e Cangzhou, na China, em agosto deste ano. O Apollo Go está operando agora em Pequim, tornando-se o primeiro serviço de táxi autônomo da capital.
A área de serviço da Apollo Go em Pequim abrange 700 km de estradas com 100 estações de coleta e entrega em vários bairros residenciais e comerciais. O Baidu disse que seu serviço está atendendo à maior rede rodoviária de qualquer piloto de teste de veículo autônomo na China.
A frota da Apollo Go em Pequim será composta inicialmente por 40 veículos. Enquanto os motoristas continuarão a dirigir carros autônomos para obter seguro, o objetivo final do Baidu é lançar um táxi robótico totalmente autônomo.
Os passageiros poderão reservar uma viagem com o carro robótico Apollo Go registrando-se no aplicativo Baidu Maps ou no site da Apollo. Quando o serviço foi lançado em Cangzhou, as viagens da Apollo Go eram gratuitas. É possível que a empresa faça o mesmo em Pequim.
O Baidu começou a testar seus carros autônomos em Pequim em dezembro de 2019. Nos últimos oito meses, sua frota Apollo percorreu uma distância de 519.000 km nas estradas da capital da China durante os testes, após os quais a empresa recebeu a aprovação regulatória para lançar o serviço Apollo Go ao público em geral.