Na China, a inteligência artificial trouxe ordem à ferrovia – funcionou melhor que a nova

Chatbots, imagens geradas, vídeos e outros entretenimentos similares com inteligência artificial são interessantes e às vezes úteis. Mas a implementação prática da IA ​​na produção, nos transportes e na economia material como um todo tornar-se-á mais importante. Em última análise, o vencedor será aquele que literalmente “arar e construir” a IA, substituindo os humanos no setor produtivo. A China deu um passo importante nesse sentido: graças à IA, conseguiu restaurar a ordem na ferrovia.

Fonte da imagem: Xinhua

O cidadão comum nem imagina quanto custa manter em ordem as estradas, a infraestrutura e a frota de equipamentos, bem como garantir a circulação dos trens. Estas são empresas potencialmente não lucrativas e com enorme responsabilidade. A China, tal como outros países, enfrentará em breve problemas com o envelhecimento da sua população. Ao mesmo tempo, a rede ferroviária do país está crescendo e envolve a ligação de todas as cidades com uma população superior a 500 mil pessoas por linhas ferroviárias de alta velocidade. A velocidade do material circulante também está a aumentar, tornando o factor humano o elo mais fraco.

O protocolo de gestão de dados para implementação de algoritmos de IA na ferrovia na China foi implementado pela operadora da rede ferroviária nacional, a estatal chinesa China State Railway Group, em 2022. O acesso aos dados teve que ser limitado e protegido contra interferências e vazamentos de terceiros. Os algoritmos de controle foram testados por pessoas e só depois foram implementados. Os testes em grande escala começaram em 2023. O resultado foi impressionante – a ferrovia começou a funcionar ainda melhor que a nova (logo após a entrada em operação dos trechos e trens).

Sensores são instalados em instalações de infraestrutura, em rodados, em automóveis, para levar em conta vibrações, acelerações e amplitudes, sem falar na usual automação de sinalização. O volume de dados coletados para análise atingiu 200 terabytes, e não se trata de fotos ou vídeos, mas de registros comuns. Uma pessoa, por maior que seja a equipe, seria capaz de processar rapidamente tamanho volume de informações. Tudo isso são dados de 45 mil km de trilhas – isso é mais longo que o equador da Terra. Não há mão de obra suficiente para atender tudo isso.

O sistema de inteligência artificial com sede em Pequim processa enormes quantidades de dados de todo o país em tempo real e pode alertar as equipas de reparação sobre situações anormais em 40 minutos com 95% de precisão. As recomendações geralmente visam prevenir mau funcionamento – prevenir possíveis problemas. Em todo esse fluxo de dados, a IA foi ensinada a encontrar conexões entre eventos que são inacessíveis à consciência em tempo real.

Durante o ano passado, nenhuma das linhas ferroviárias de alta velocidade em operação na China recebeu um único aviso para abrandar devido a grandes irregularidades na via, enquanto o número de pequenas falhas na via caiu 80% em comparação com o ano anterior. Os algoritmos operam com tanta precisão que até melhoram a suavidade da viagem em condições de ventos fortes e em pontes, reduzindo a amplitude das flutuações dos trens e reduzindo a carga nos trilhos e na infraestrutura. Parece fantasia.

Tais soluções não só reduzem a necessidade de pessoal de manutenção, mas também reduzem os encargos financeiros na manutenção ferroviária e, mais importante ainda, aumentam a segurança do tráfego. A China admite que está atrás dos Estados Unidos em termos de desenvolvimento da inteligência artificial, mas se os Estados Unidos não conseguirem converter as capacidades da IA ​​num aumento da produtividade do trabalho na esfera material, então a sua vantagem será apenas uma ilusão.