Os investidores claramente esperavam por aeronaves elétricas com decolagem e pouso verticais há muito tempo e começaram a mostrar interesse em outras aeronaves. Novas tecnologias podem dar nova vida às aeronaves anfíbias, tornando os voos muito mais ecológicos e confortáveis para os passageiros. Uma dessas propostas da Tidal Flight já se mostrou requisitada pela transportadora aérea americana Tropic Ocean Airways, especializada em pousos na água.
Visualizações da aeronave anfíbia Polaris. Fonte da imagem: Tidal Flight
A Tidal Flight está desenvolvendo a aeronave anfíbia Polaris, que pode transportar uma tonelada ou 12 passageiros. É um hidroavião com envergadura de 18 m e cauda em formato de cunha na qual estão instaladas duas nacelas com motores e hélices elétricos. Os motores são alimentados por um gerador diesel-elétrico que funciona com combustível ecológico feito de materiais vegetais. Esse projeto, segundo o desenvolvedor, torna a aeronave altamente eficiente, permitindo economia de combustível de até 85%.
Os baixos requisitos para pistas e a alta eficiência permitirão organizar rotas nessas aeronaves onde quer que haja superfície de água – e essas não são apenas ilhas exóticas. A Tropic Ocean Airways ficou tão inspirada pelo projeto que assinou um contrato preliminar com a Tidal Flight por US$ 100 milhões para fornecer 20 aeronaves Polaris.
Hoje a empresa está testando um modelo em escala 1:6 de um hidroavião. No final das contas, deve ser uma aeronave elegante, silenciosa e moderna, com peso de decolagem de cerca de 5,6 toneladas e velocidade de cruzeiro de 300 km/h. Com um tanque de combustível, a aeronave pode voar 1.915 km a uma altitude de até 2.100 m. O desenvolvedor planeja levantar um modelo Polaris em escala real no ar em 2027 e começar a operação em 2030. À medida que baterias mais avançadas ou usinas de hidrogênio se tornam disponíveis, o Polaris poderá ser convertido para elas, tornando-se ainda mais eficiente.
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