Não é apenas a China que pode criar baterias de tracção avançadas. A jovem empresa americana Factorial Energy, de Massachusetts, anunciou que transferiu um lote de baterias de tração de “estado quase sólido” da marca para a Mercedes-Benz. Esta é uma versão beta das baterias da Factorial Energy, que permitirá ao fabricante de veículos elétricos de luxo realizar uma avaliação abrangente de novas baterias que são significativamente melhores que as baterias convencionais de lítio.
Fonte da imagem: Fábrica de Energia
A intenção da Mercedes-Benz, Stellantis e Hyundai de obter baterias produzidas localmente nos EUA, não piores do que as chinesas, tornou-se conhecida há dois anos. Pela primeira vez, a Factorial Energy exibiu suas baterias de tração semissólidas na CES 2023, no estande da Stellantis. Eram células com capacidade de 100 Ah da versão alfa. As baterias da próxima versão, por serem mais confiáveis e tecnologicamente melhoradas, permitirão testes mais aprofundados de uma solução nova e ainda pouco estudada na prática.
«As amostras B serão integradas em módulos e baterias para testes extensivos e otimização, disse a Factorial em comunicado anunciando a entrega este mês. “Esta importante etapa inclui a verificação de que o design do módulo e da unidade atende aos rigorosos requisitos técnicos da Mercedes-Benz. Além disso, esta medida irá validar a fiabilidade da cadeia de abastecimento da Factorial e dos seus processos de fabrico, proporcionando escalabilidade para futuros testes de veículos.”
As células da bateria da Factorial usam um ânodo de metal de lítio, um eletrólito quase sólido e um cátodo de alta capacidade. A empresa afirma que o uso de lítio metálico agora fornece densidades de energia de até 391 Wh/kg, excedendo significativamente o limite de potência de 300 Wh/kg da geração atual de tecnologias de íons de lítio e mais que o dobro da capacidade de 160 Wh/kg kg. baterias convencionais de fosfato de ferro-lítio (LFP). O eletrólito quase sólido melhora a segurança em comparação com eletrólitos líquidos em baterias de íons de lítio.
Em última análise, a Factorial pretende fornecer uma autonomia de veículo de mais de 600 milhas (966 km) por carga a partir de uma bateria de 90 kWh que é cerca de 30% mais leve e leve do que uma bateria convencional de íons de lítio. Mais importante ainda, as baterias da empresa podem ser produzidas no mesmo equipamento que as baterias de íons de lítio, com alterações mínimas no processo técnico.
Em outubro de 2023, a Factorial abriu uma fábrica de baterias no subúrbio de Methuen, Massachusetts, em Boston. Espera-se que a planta seja a maior instalação de fabricação de baterias de estado sólido nos Estados Unidos quando estiver totalmente operacional, com capacidade para produzir até 200 MWh de baterias por ano. Para fazer as coisas andarem, a Factorial assinou um memorando de entendimento com a LG Chem em abril deste ano para ajudá-la a acelerar o desenvolvimento de melhores baterias de estado sólido.