Gradualmente, mais e mais poderes serão transferidos para veículos autônomos. Este é um processo natural que impulsiona o desenvolvimento da ciência e da tecnologia, bem como o desejo de economizar dinheiro com o pessoal de manutenção. Essa substituição é especialmente valiosa quando se trata de operações militares. Mas é melhor começar a robotização do serviço militar pequeno, por exemplo, com embarcações de abastecimento autônomas.
Fonte da imagem: Sea Machines
Recentemente, o Departamento de Defesa dos Estados Unidos assinou um contrato plurianual com a empresa Sea Machines Robotics de Boston para o desenvolvimento de uma barcaça marítima autônoma para reabastecimento e reequipamento de aeronaves com decolagem e pouso vertical. Não se trata apenas de drones, mas também ou, sobretudo, de helicópteros e tiltrotores, cujo alcance pode ser significativamente ampliado por navios-tanque autônomos.
Na primeira fase, a Sea Machines Robotics criará um sistema modular de gerenciamento de embarcações de apoio. A demonstração do sistema está prevista para o final deste ano. Será implantado em uma das barcaças de carga comercial offshore. A barcaça de demonstração e a infraestrutura relacionada serão fornecidas pelo operador de navegação FOSS Maritime. Posteriormente, também projetará os meios de apoio às embarcações autônomas de abastecimento, incluindo a infraestrutura terrestre (de atracação).
As primeiras embarcações autônomas de abastecimento serão barcaças robóticas de construção moderna ou, mais simplesmente, embarcações comerciais não tripuladas convertidas para controle automático. Ao mesmo tempo, embarcações robóticas serão desenvolvidas inicialmente para operações sem tripulação, o que obviamente economizará espaço para carga adicional e tornará essas embarcações menos vulneráveis a alvos de superfície.
Durante a Segunda Guerra Mundial, os petroleiros desempenharam um papel significativo na expansão do escopo dos submarinos alemães. Mas estes eram na verdade homens-bomba suicidas que perambulavam no oceano em um barril de combustível. Desde então, o progresso nos meios de proteção e armas avançou muito, mas o reabastecedor, por ser um barril de pólvora, permaneceu. E a autonomia dos navios de abastecimento é algo altamente desejável nas tropas.