Lançada no Reino Unido a primeira rota de ônibus do mundo com ônibus autônomos de tamanho normal

Cinco ônibus autônomos de tamanho normal Alexander Dennis Enviro200AV operarão serviços regulares na rota AB1 de tráfego misto de 23 km entre Edimburgo e Fife. A velocidade será de até 80 km/h. Paralelamente, estarão ainda a bordo dos autocarros dois colaboradores da transportadora: um “motorista de segurança” que vai acompanhar o funcionamento da tecnologia não tripulada e um “capitão” que vai verificar os bilhetes e tirar dúvidas dos clientes.

Fonte da imagem: Stagecoach

Cinco ônibus autônomos poderão transportar até 10.000 passageiros na rota AB1 a cada semana, de acordo com a empresa de transporte público Stagecoach. Um ingresso padrão para um adulto custa £ 7,20, ou aproximadamente US$ 9. Em um anúncio feito no final da semana passada, a Stagecoach chamou o lançamento da rota de “um marco importante para a tecnologia autônoma”. A empresa acrescentou que a AB1 é “considerada a primeira rota de ônibus registrada do mundo a usar ônibus autônomos de tamanho normal”.

Os testes, que fazem parte do projeto CAVForth, vão até 2025. Os veículos autônomos operam por meio de diversos sensores e inteligência artificial, sob controle constante do motorista, garantindo a segurança. Os parceiros do projeto junto com a Stagecoach são Fusion Processing, Transport Scotland, Bristol Robotics Lab, Alexander Dennis, University of the West of England e Edinburgh Napier University. Parte do financiamento para o projeto veio do Centro do Governo do Reino Unido para Veículos Conectados e Autônomos.

Em comentários feitos na semana passada, Paul Davies, presidente e diretor administrativo da fabricante de ônibus Alexander Dennis, estava otimista sobre o futuro do transporte autônomo. Ele está confiante de que sistemas de direção automatizados como o CAVForth melhorarão ainda mais a segurança, reduzindo os tempos de reação, além de otimizar a aceleração e desaceleração, resultando em economia significativa de energia e desgaste reduzido do veículo.

Os ônibus elétricos Alexander Dennis Enviro200AV transportam até 80 passageiros (dependendo da modificação) e oferecem um alcance de até 257,5 km com uma única carga. É utilizada uma bateria BYD com capacidade de 348 kWh, bem como um par de motores elétricos do mesmo BYB com potência de 90 kW cada (244,7 cv no total).