Um juiz federal suspendeu os procedimentos de violação de patente contra a startup Nikola, fabricante de caminhões movidos a hidrogênio. O processo movido em 2018 contra a Tesla é estimado em US $ 2 bilhões. A decisão foi tomada depois que as duas empresas pararam de responder às solicitações judiciais. Nikola tem tempo até 6 de outubro para explicar o motivo pelo qual o caso deve continuar – caso contrário, será arquivado.
Fonte: theverge.com
De acordo com James Donato, juiz do Tribunal Distrital do Norte da Califórnia, Nikola “perdeu a bola, e este caso se arrasta desde 2018 sem explicação ou razão óbvia … Portanto, o caso está administrativamente encerrado. Nikola foi condenado em 6 de outubro de 2021 a fornecer por escrito a razão pela qual o caso não deveria ser arquivado devido à negação das acusações. “
Nos últimos meses, Nikola e Tesla pararam de responder a solicitações judiciais. “Em 7 de julho de 2021, o tribunal pediu às partes que marcassem novas datas para as audiências. Em 2 de setembro de 2021, o tribunal suspendeu os procedimentos da ação por falta de resposta. Até a data deste despacho, nenhuma das partes indicou ao tribunal novas datas para a audiência ”, disse o juiz Donato.
Nikola gastou muito tempo e dinheiro no ano passado resolvendo problemas sérios. Pouco depois de a empresa abrir o capital, o fundador e ex-CEO Trevor Milton foi acusado de fraude. Nikola conduziu uma investigação interna sobre as alegações e descobriu que muitas delas eram verdadeiras. Investigações paralelas foram conduzidas pela Securities and Exchange Commission e pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos. Em julho deste ano, Milton foi formalmente acusado de fraude e levado sob custódia federal, mas foi libertado sob fiança de US $ 100 milhões.Ele insiste em sua inocência.
Tesla Semi / Fonte: theverge.com
Em uma ação movida em março de 2018, Nikola acusou a Tesla de infringir patentes relacionadas aos designs de seus caminhões. A empresa tentou provar que o modelo Tesla Semi usa soluções semelhantes: um para-brisa curvo, portas semelhantes e um formato de cabine aerodinâmico. O porta-voz da startup também afirmou que a Tesla estava tentando atrair seu engenheiro-chefe – e isso supostamente indica o interesse de um concorrente nas soluções da empresa. Ao copiar o projeto, a Tesla, de acordo com o reclamante, cria “confusão no mercado”, e novas violações por parte de um concorrente levarão a uma redução nas vendas da startup em US $ 2 bilhões. Tesla disse em uma resposta que “há claramente sem base “para a reclamação.
Nos últimos três anos, os representantes da empresa têm discutido ativamente quais patentes podem ser a base para uma reclamação. Em um ponto, Tesla tentou acusar um oponente de roubar um design do fabricante croata de veículos elétricos Rimac. E em abril de 2020, Tesla não conseguiu invalidar as patentes de Nikola.