Em 2020, a Japan Airlines investiu na Volocopter, uma desenvolvedora alemã de aeronaves elétricas de decolagem e pouso vertical. As autoridades japonesas estão determinadas a aprovar as regras para sua operação até 2025, e então as empresas locais poderão passar a fornecer serviços de táxi aéreo e similares em uma base comercial.
Fonte da imagem: Volocopter
A companhia aérea japonesa pretende começar a exploração do espaço aéreo usando aviões elétricos Volocopter da província de Mie, onde voos de teste em áreas estritamente designadas já são permitidos. No futuro, os táxis aéreos terão que organizar a entrega de passageiros do aeroporto para áreas próximas. A aeronave VoloCity em sua versão atual é capaz de transportar duas pessoas com massa total não superior a 200 kg em uma distância de 35 km a uma velocidade de 110 km / h. Acontece que além do piloto, pode haver apenas um passageiro a bordo, não sobrecarregado de bagagem.
Os voos experimentais, conforme notado pelo Nikkei Asian Review, serão limitados a uma distância de 20 km, mas no futuro, a companhia aérea pretende se conectar usando o serviço para cidades próximas em um raio de 50 a 150 km. Um vôo nessas distâncias exigiria pousos intermediários para substituir as nove baterias que alimentam as 18 lâminas da aeronave. Presume-se que não levará mais de cinco minutos para substituir as baterias.
A Japan Airlines pretende fornecer treinamento de pilotos e contratar serviços de viagens aéreas ao longo do caminho. A rival ANA Holdings também pretende desenvolver serviços semelhantes até o ano fiscal de 2015. Nesse momento, as autoridades japonesas devem emitir regras claras para a operação de tais aeronaves.