Helicóptero militar Black Hawk transformado em drone para transporte de mercadorias e pacientes

Como parte dos testes dos elementos do programa DARPA ALIAS (Aircrew Labor In-cockpit Automation System), foi realizado o segundo teste do helicóptero de combate Sikorsky Black Hawk UH-60A, convertido para voos autônomos. O helicóptero sem pilotos na cabine voou ao longo da rota com desvio do programa sob comando e transportou a carga médica e o paciente, contando apenas com o controle das forças do computador de bordo, que no futuro liberará o pilotos do trabalho de rotina.

Fonte da imagem: Lockheed Martin

Os testes mostraram como os helicópteros utilitários tripulados existentes e futuros poderão um dia realizar missões complexas em modo de tripulação reduzida ou de forma autônoma. Isso dará aos comandantes e pilotos militares mais flexibilidade em como e quando usar equipamentos e pilotos, especialmente em condições de visibilidade limitada ou em um ambiente controverso. A propósito, a reação ao ataque aos drones em um “ambiente controverso” ainda é objeto de discussão inicial. No entanto, o exército tem a oportunidade de enviar unidades aéreas em tempo integral sem tripulações em missões, o que lhes permitirá não arriscar a vida das pessoas em vão.

Durante os testes de um sistema de controle de voo autônomo, um helicóptero Black Hawk sem pessoas a bordo entregou a carga ao seu destino em baixa altitude e em alta velocidade, usando o terreno para furtividade. Em particular, o helicóptero percorreu 133 km de forma autônoma e pousou. A carga pesando 226 kg foi entregue em seu destino.

Para o próximo voo, uma carga de 1 tonelada foi presa ao helicóptero em uma tipoia, que ele também transportou em modo não tripulado. No meio do percurso, sob comando do solo, o helicóptero pousou para uma internação não programada a bordo de um paciente. Os comandos eram dados do tablet por meio de um canal de rádio seguro. O computador de bordo do piloto automático realizou todas as ações de voo de forma independente.

É importante notar que a implementação do programa pelos militares não significa que a tecnologia não terá aplicações civis. No futuro, a solução proposta pela Sikorsky será adaptada para combate a incêndios, transporte de cargas e mobilidade aérea urbana.