GM abandonou o desenvolvimento do robotáxis, mas continuará a desenvolver o piloto automático

O escopo das aplicações comerciais para tecnologias de piloto automático varia de fabricante para fabricante. A General Motors Corporation, por exemplo, considerou inadequado financiar ainda mais o seu serviço de táxi sem condutor Cruise, mas considera necessário desenvolver um piloto automático para uso privado.

Fonte da imagem: Cruise Automation

Conforme relatado pelo The Verge, os funcionários da subsidiária Cruise serão transferidos para a empresa controladora como resultado da reestruturação planejada para se concentrar no desenvolvimento de sistemas ativos de assistência ao motorista, como o Super Cruise, ou no desenvolvimento de veículos não tripulados para uso pessoal. O serviço Cruise robotáxi era muito caro para ser desenvolvido pela GM e, em última análise, tornou-se difícil justificar tais despesas aos acionistas. Cruise registrou prejuízo de US$ 3,48 bilhões no ano passado, sem perspectiva de equilíbrio no horizonte.

A CEO da GM, Mary Barra, disse ontem em uma teleconferência com investidores: “Dado o tempo e as despesas significativas envolvidas na expansão do negócio de robotáxi em um mercado cada vez mais competitivo, combinar forças seria mais eficiente e consistente com nossas prioridades de alocação de capital”. Embora não se fale em redução do número de funcionários, os testes do serviço Cruise no Arizona e no Texas serão suspensos. A GM, que já detém 90% das ações da Cruise, terá de comprar os 10% restantes para decidir o futuro destino formal da subsidiária.

Tendo adquirido a startup Cruise em 2016, a GM conseguiu investir nela aproximadamente US$ 10 bilhões. Como explicou o chefe da GM, os custos de manutenção de uma frota de robotáxis são bastante elevados e a corporação não considera tal negócio como um dos seus. prioridades. Os negócios da Cruise também foram prejudicados pelo incidente de outubro de 2023 envolvendo um pedestre atropelado por outro carro em São Francisco. O protótipo do Cruise arrastou uma mulher presa sob a carroceria por cerca de seis metros, apenas para parar no lado direito da estrada. Enquanto decorria a investigação, que concedeu avultadas indemnizações à vítima, Cruise não retomou o transporte pago nos seus protótipos de robotáxi. Os testes no Arizona e no Texas só foram retomados se motoristas seguros estivessem presentes ao volante. O serviço de táxi autônomo da GM estava originalmente programado para ser lançado em meados da década. Sob pressão dos investidores, o negócio agora precisa ser fechado. Isso economizará até US$ 1 bilhão anualmente.