A maioria dos acidentes envolvendo veículos controlados automaticamente ocorre agora entre dois ou mais carros; os pedestres ou ciclistas ainda têm muito menos probabilidade de sofrer com eles, mas recentemente, em São Francisco, uma mulher caiu sob as rodas de um táxi Cruise não tripulado depois de ser atropelada por o motorista de outro veículo instalações.
Fonte da imagem: NBC Bay Area
Conforme explica a CNBC, o incidente ocorreu em uma das ruas movimentadas de São Francisco às 21h30 de segunda-feira. Perto do cruzamento, o motorista de um veículo não identificado, que posteriormente fugiu do local, atropelou uma mulher que atravessava a via fora da faixa de pedestres. O impacto a jogou sob as rodas de um táxi Cruise não tripulado que se deslocava na direção oposta, que acionou imediatamente a frenagem de emergência, mas não conseguiu evitar a colisão com a vítima. Como resultado, a equipe de resgate teve que removê-lo debaixo do carro usando dispositivos hidráulicos. A polícia que chegou ao local prestou cuidados médicos primários à vítima, depois ela foi levada de ambulância ao hospital, mas seu estado de saúde ainda é desconhecido.
A polícia deve ajudar a apurar os detalhes do incidente, gravando a partir das câmeras do táxi Cruise não tripulado, sob cujas rodas a vítima caiu. Os operadores do serviço de táxi não tripulado, que foram obrigados a intervir no processo de controle após o incidente, impediram o carro de avançar no percurso após atingir uma pessoa e fazer uma parada de emergência. O táxi viajava sem passageiros na cabine e permaneceu no local até a conclusão da investigação. Além disso, devido à necessidade de retirar a vítima de baixo da roda traseira esquerda com ferramenta especial, o veículo poderia ter sofrido danos colaterais que impediriam seu posterior funcionamento.
Em São Francisco, os táxis autônomos da Cruise estão em operação comercial desde agosto deste ano. Este é o primeiro caso de acidente envolvendo eles, em que um pedestre ficou ferido, ainda que por culpa de outro participante do trânsito. A busca por este último já está em andamento. Em 2018, no estado do Arizona, um protótipo do táxi robótico da Uber atingiu uma mulher que atravessava a rua no lugar errado com uma bicicleta em uma área sem iluminação, mas depois a investigação descobriu que a automação reconheceu antecipadamente a ameaça, e o motorista segurador, que estava distraído naquele momento, teve que pisar no freio. Como resultado, os mecanismos de freio do protótipo foram acionados tarde demais e a mulher que caiu sob as rodas morreu devido aos ferimentos.