Em agosto deste ano, a startup chinesa EHang anunciou que cumpria todas as condições necessárias para o sucesso da certificação de seus veículos aéreos não tripulados EH216-S, e esperava receber um certificado que daria o direito de lançar o transporte aéreo comercial de passageiros. . A entrega do cobiçado documento ocorreu esta semana, e formalmente na China já é permitido operar essas aeronaves em caráter comercial.
Fonte da imagem: EHang
Lembremos que, estruturalmente, o EH216-S é um octocóptero elétrico bastante primitivo, com cabine cápsula compacta que pode acomodar dois passageiros e não requer a presença de piloto a bordo. A capacidade de carga certificada da aeronave chega a 220 kg, o tempo de voo é limitado a vinte minutos e a velocidade máxima é de 135 km/h. Ao mesmo tempo, o drone é capaz de transportar duas pessoas a uma distância de até 35 km do ponto de decolagem.
Talvez não seja tanto, mas foi justamente essa aeronave a primeira que as autoridades permitiram realizar transporte aéreo não tripulado. Conforme observado no comunicado de imprensa da EHang, o trabalho para obter um certificado dos reguladores chineses começou em janeiro de 2021. No total, durante a preparação da aeronave EH216-S para certificação na China, foram realizados cerca de 40 mil voos de teste e, em geral, os drones começaram a decolar em estado de protótipo em 2017. Durante esse período, as aeronaves deste modelo nunca passaram por situações de emergência significativas com pessoas a bordo. Os testes foram realizados até fora da China, conforme explicam representantes da empresa.
De acordo com o CEO e fundador da EHang, Huazhi Hu, os táxis voadores serão comuns nas principais cidades do mundo dentro de cinco anos. Ainda não foi especificado quando e onde os drones EH216-S começarão a ser usados comercialmente na China. Mas no próximo ano a EHang começará a expansão fora da China. A empresa já possui pedidos para a produção de mais de 1.200 aeronaves de clientes estrangeiros e inicia os trabalhos de certificação do modelo EH216-S nos EUA, Europa e Sudeste Asiático. As ações da EHang são negociadas nos EUA, a capitalização da empresa é estimada em US$ 1 bilhão.