O Ministério do Desenvolvimento Económico anunciou o início de um projecto de grande escala como parte de uma experiência para introduzir eléctricos não tripulados no ambiente urbano. O transporte público sem motorista será lançado em Moscou e São Petersburgo. A experiência vai durar até 2027, quando os bondes poderão entrar em operação.
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O projecto envolve o lançamento de eléctricos autónomos em condições urbanas reais, a formação dos operadores, a realização de manutenções e a implementação de medidas que garantam a segurança rodoviária. Na fase inicial, cada bonde sem condutor será acompanhado por um piloto de testes.
O Vice-Ministério de Desenvolvimento Econômico, Maxim Kolesnikov, enfatizou que a segurança é uma condição fundamental para a condução do experimento. Em caso de testes bem-sucedidos e confirmação da segurança da tecnologia, será considerada a possibilidade de recusa de acompanhar o veículo com motorista.
O objetivo do experimento seria ganhar experiência operacional, com cada bonde percorrendo mais de 3.000 km, o equivalente a aproximadamente 150 horas de operação. Após a conclusão com sucesso desta etapa, está prevista a passagem ao transporte totalmente autônomo de passageiros com base no monitoramento remoto dos operadores.
O vice-prefeito de Transportes de Moscou, Maxim Liksutov, disse que o primeiro bonde não tripulado começará a transportar passageiros em setembro de 2024 – primeiro em Moscou e depois em São Petersburgo. O número exato de bondes e suas rotas ainda não foram divulgados. A segunda etapa do projeto, que prevê a circulação de bondes sem condutor, está prevista para ser lançada antes do final de 2025.
É importante notar que a Empresa Unitária Estatal de São Petersburgo “Gorelektrotrans” tem trabalhado no desenvolvimento e implementação da tecnologia de bondes sem motorista desde 2022, e atualmente cerca de 250 bondes na cidade estão equipados com um sistema de segurança ativa e assistência ao motorista baseado em inteligência artificial. Os testes bem sucedidos destes sistemas permitir-nos-ão avançar para uma nova fase de testes em condições de estrada mais difíceis.