A General Motors anunciou na quinta-feira que assinou um acordo de parceria com Woburn, Massachusetts, uma startup SolidEnergy Systems (SES), baseada em uma divisão do Massachusetts Institute of Technology. A SES desenvolveu um protótipo de bateria de metal de lítio com quase metade do tamanho de uma célula de íon de lítio, mas com a mesma capacidade.
Steve Fecht / General Motors / REUTERS.
Um acordo de desenvolvimento conjunto com a SolidEnergy Solutions (SES) permitirá à GM reduzir significativamente o peso do veículo, um desafio fundamental para as montadoras que buscam construir veículos elétricos. A GM disse que suas baterias Ultium de próxima geração custarão 60% menos do que as baterias atuais em meados da década, o dobro da densidade de energia.
A GM investiu na SES em 2015 e mantém uma “relação de trabalho próxima” com a startup desde então. Outros investidores da SES incluem a montadora chinesa e parceira GM SAIC Motor, a fabricante sul-coreana de baterias SK Innovation e a fabricante de chips Applied Materials.
A própria GM tem 49 patentes cobrindo baterias de metal de lítio (mais 45 estão pendentes). A empresa exibiu suas próprias células de bateria de metal de lítio no ano passado, anunciando hoje que foi capaz de “cobrir” 150.000 milhas de teste simuladas usando um protótipo inicial dessa bateria.
Como parte de um novo acordo de desenvolvimento, a GM e a SES planejam construir uma linha de baterias de pré-produção de alta capacidade em Woburn até 2023.
A GM planeja lançar seus primeiros veículos elétricos na plataforma Ultium ainda este ano, começando com a minivan Cruise Origin, seguida por Cadillac, Hummer e outras marcas.