A empresa de tecnologia chinesa Baidu e a montadora Geely estão intensificando o investimento na joint venture de veículos elétricos que fundaram há cerca de um ano. As duas empresas anunciaram na quarta-feira que estão investindo quase US$ 400 milhões em uma rodada de financiamento da Série A em Jidu.
Fonte da imagem: Baidu
A injeção de capital adicional ocorre menos de um ano após o lançamento do Jidu. Ocorreu em março de 2021 com um capital inicial de US$ 300 milhões levantado de investidores não identificados. De acordo com a Wind Information, o Baidu detém o controle acionário da Jidu com 55% de participação na empresa. A Geely detém uma participação de 45% na empresa de carros elétricos. Ambas as empresas se recusaram a dizer quanto cada uma delas investiu na última rodada de financiamento. O dinheiro será destinado ao financiamento de pesquisa, desenvolvimento e produção em massa, disse Jidu.
Os negócios de veículos elétricos dispararam nos últimos dois anos, à medida que as empresas correm para desenvolver veículos que devem substituir em breve o carro clássico ICE. O governo chinês está apoiando o desenvolvimento da indústria local de veículos elétricos, ajudando a estimular o crescimento de muitas start-ups.
O volume de negócios de veículos elétricos da China triplicou para US$ 6,61 bilhões em 2021, de US$ 2,17 bilhões em 2020, segundo a empresa de pesquisa de mercado Dealogic. Ao mesmo tempo, as vendas de veículos elétricos nos EUA em termos fiscais mais que dobraram para US$ 924 milhões no ano passado, de US$ 353 milhões em 2020.
A Baidu anunciou sua intenção de lançar o Jidu junto com a Geely em janeiro de 2021. Há algumas semanas, a startup revelou que planeja apresentar um carro-conceito de direção autônoma de nível 4 no Salão do Automóvel de Pequim em abril. Segundo o Baidu, o primeiro carro Jidu deve entrar em produção em massa e entrar no mercado em 2023. A entrada da Baidu no mercado de veículos elétricos faz parte do esforço do CEO Robin Li para diversificar o negócio, que atualmente depende muito da receita de publicidade online.
As empresas de tecnologia chinesas estão prestando cada vez mais atenção ao mercado de veículos elétricos. No ano passado, a Xiaomi anunciou planos de investir US$ 10 bilhões nos próximos 10 anos em seu próprio negócio de carros elétricos. A empresa espera iniciar a produção em massa de veículos elétricos no segundo semestre de 2024. Outra gigante de tecnologia chinesa, a Huawei, está fazendo parceria com montadoras em áreas como software e sistemas de direção autônoma.