No outro dia, a NASA anunciou que o projeto X-57 Maxwell será encerrado sem testes de voo do protótipo. Foi descoberto um defeito nos motores elétricos da aeronave elétrica, para cuja eliminação não há dinheiro no orçamento.
A versão final da aeronave elétrica X-57 Maxwell. Fonte da imagem: NASA
O projeto X-57 Maxwell começou em 2016. Era um campo de testes para uma aeronave totalmente elétrica com 12 motores elétricos pequenos e dois grandes. O projeto final da aeronave foi apresentado em 2020. Depois, houve a pandemia de COVID-19 e estouros de orçamento para o programa lunar e outras áreas. Provavelmente, tudo isso se refletiu no trabalho do projeto e desempenhou um papel fatal em seu destino. No entanto, há dois meses, a direção da agência estava decidida a realizar o primeiro voo de teste do protótipo antes do final de 2023. Agora isso está oficialmente acabado.
O projeto enfrentava uma série de problemas, segundo a NASA, que não garantiam um voo seguro, com a ausência de componentes críticos necessários para o desenvolvimento de equipamentos experimentais, além de problemas de mecânica. Com o fim de vida planejado da aeronave se aproximando, o tempo não permitiu que a equipe alcançasse condições de voo aceitáveis.
Protótipo de teste de voo X-57 Maxwell baseado na aeronave Tecnam P2006
Provavelmente, estamos falando sobre o fato de que o protótipo de vôo X-57 Maxwell foi criado a partir da aeronave italiana Tecnam P2006T. A aeronave vem sendo modificada desde 2016 e deveria se tornar o laboratório de voo do projeto. No processo de modificação da plataforma, os engenheiros da NASA elaboraram centenas de ideias e soluções potencialmente adequadas para o desenvolvimento e desenvolvimento da aviação elétrica, e esta é uma contribuição para o projeto, que será repassada a todas as empresas interessadas. A própria aeronave será desativada em setembro deste ano e levará vários meses para preparar a documentação do projeto para posterior transferência para o trabalho.