Novas ondas da pandemia de coronavírus desde a primavera deste ano dificultaram as empresas industriais em várias partes da China, já que as autoridades até recentemente aderiram a uma política de “tolerância zero” para o COVID-19. Uma onda de protestos obrigou as autoridades a ouvir a opinião pública, mas o relaxamento do regime sanitário fez com que os trabalhadores chineses começassem a adoecer em massa, reduzindo a produtividade das empresas locais.
Fonte da imagem: Volkswagen
De acordo com a Bloomberg, a empresa europeia Volkswagen enfrentou uma escassez de trabalhadores em uma de suas empresas no sul da China. Na primeira quinzena desta semana, os trabalhadores que permanecem no terreno são incentivados a cumprir 11 horas em vez das habituais 8, de forma a compensar parcialmente a perda temporária de eficiência por parte dos colegas doentes. A joint venture Volkswagen-FAW em Foshan é capaz de trabalhar em dois turnos, mas simplesmente não há mãos suficientes para carregar totalmente a linha de montagem agora, pois os trabalhadores são infectados em massa e não podem trabalhar com força total.
O Grupo Volkswagen e seus parceiros de produção possuem três fábricas de montagem de automóveis na China: em Changchun, no norte do país, em Xangai, no leste, e em Foshan, no sul. Todos os três já sofreram bloqueios pelas autoridades chinesas este ano, forçando os trabalhadores a permanecer nas fábricas ou nas proximidades por semanas sem poder se mover livremente fora do campus de fabricação. A empresa foi obrigada a suspender a montagem de carros em alguns dos empreendimentos. As tentativas de recuperar o atraso no final do ano esbarram agora na impossibilidade de empregar todos os trabalhadores, já que muitos deles estão doentes.
A rival BMW foi forçada a enviar um grupo de trabalhadores de outras áreas para suas instalações no norte da China, pois um surto local de COVID-19 limitou a capacidade da montadora de produzir carros com uma equipe local. Conforme observado pelo DigiTimes, os fabricantes de componentes para laptops, cujas empresas estão localizadas na China, agora enfrentam problemas semelhantes. Em alguns casos, até metade do pessoal das empresas está em licença médica. As medidas de longo prazo para limitar os contatos sociais que vigoraram na China enfraqueceram a imunidade de parte da população local não apenas à infecção por coronavírus, mas também a outras doenças, e agora o mercado de trabalho está pagando por isso.