Airbus pretende produzir um avião de hidrogênio líquido até 2035 – o primeiro protótipo será testado em 2026

A Airbus anunciou sua intenção de testar em voo um trem de força de nível megawatt movido a hidrogênio líquido até 2026. E o primeiro avião em escala real com um sistema de propulsão de emissão zero deve estar em serviço até 2035.

Fonte da imagem: Airbus

Os powertrains avançados serão encapsulados em grandes cápsulas montadas sob as asas onde as turbinas dos aviões estão normalmente localizadas, cada cápsula conterá um tanque de hidrogênio e equipamento de resfriamento criogênico para manter o hidrogênio abaixo de seu ponto de ebulição (a -253°C). Além disso, cada cápsula terá sua própria célula de combustível para converter hidrogênio líquido em eletricidade, que alimentará os motores elétricos.

Assim, o desenvolvedor poderá liberar espaço na fuselagem para cargas e passageiros. Além disso, as próprias cápsulas devem ser intercambiáveis ​​para manutenção e maior comodidade em geral, segundo relatos, até mesmo uma substituição no ar é fornecida.

Enquanto isso, estamos conversando sobre o desenvolvimento de um protótipo, cujos tanques de hidrogênio estarão localizados dentro da fuselagem de um avião A380 de tamanho real, e uma cápsula com células de hidrogênio para gerar eletricidade e um motor será localizado acima da cauda. Ao mesmo tempo, a Airbus diz que tal projeto não deve afetar adversamente a aerodinâmica do forro.

A utilização de um tanque de hidrogênio dentro da parte não pressurizada do casco permitirá simular a localização “externa” das cápsulas, manterá o combustível de hidrogênio separado da cabine e, finalmente, fornecerá ventilação de emergência em caso de vazamento de combustível.

Protótipo de motor de avião a hidrogênio. Fonte da imagem: Airbus

O objetivo final é criar um avião de carbono zero capaz de transportar combustível sustentável suficiente para voar nas mesmas linhas que as aeronaves clássicas. Até agora, os sistemas com motores elétricos e baterias são muito pesados ​​e volumosos, e as opções de gás hidrogênio armazenam muito pouco combustível. Por outro lado, o hidrogênio líquido fornece uma quantidade suficiente de energia para um determinado volume e abre as mais amplas perspectivas para a aviação sustentável.

No entanto, a tecnologia de ponta deve ser testada com muito rigor – até que elementos dela sejam usados ​​em programas espaciais e não destinados à Terra. No entanto, é a Airbus que tem experiência e recursos suficientes para prepará-lo para uso comercial.

A Airbus espera ter o primeiro avião de emissão zero em serviço até 2035. A empresa diz que uma variante de teste movida a hidrogênio estará pronta em 2026 para o início dos testes e, em Toulouse, a empresa construirá a primeira estação de reabastecimento de hidrogênio líquido do mundo para aviões a jato sustentáveis, com o ArianeGroup, com previsão de operação em 2025. ano.

A Rolls-Royce conduziu recentemente testes em solo de uma versão movida a hidrogênio.