A Waymo gabou-se de que seus táxis autônomos percorreram mais de 270 milhões de quilômetros sem incidentes graves.

A Waymo anunciou que seus táxis autônomos percorreram mais de 270 milhões de quilômetros sem acidentes graves e que a taxa de lesões do serviço é significativamente menor do que a de táxis com motoristas humanos. Apesar desses sucessos, alguns especialistas em segurança ainda têm dúvidas sobre a forma como a Waymo está apresentando seu serviço ao público.

Fonte da imagem: Waymo

Em dezembro de 2025, os veículos da Waymo haviam percorrido uma distância acumulada equivalente à distância percorrida ao longo da vida de 200 motoristas, considerando que cada pessoa dirige aproximadamente 1.400.000 quilômetros. Diferentemente dos motoristas humanos, os Waymo Drivers, como a empresa chama a combinação de sistemas de IA, software e diversos sensores para direção autônoma, são significativamente mais eficientes em evitar acidentes graves e situações em que os passageiros poderiam sofrer ferimentos graves. Segundo a empresa, os veículos da Waymo:

A empresa afirmou que, em sua escala atual (aproximadamente 3.000 veículos em 10 cidades, percorrendo cerca de 7,2 milhões de quilômetros por semana), o serviço teoricamente “previne um acidente com ferimentos graves a cada oito dias”. Isso reforça a posição da Waymo de que os veículos autônomos podem tornar a direção mais segura para todos.

No entanto, acidentes envolvendo táxis autônomos ainda acontecem. Recentemente, um veículo da Waymo atropelou uma criança perto de uma escola em Santa Monica, Califórnia. Os dados preliminares da investigação indicam que o táxi estava a aproximadamente 30 km/h (18 mph) quando freou bruscamente, atingindo o farol dianteiro direito. Imediatamente antes da colisão, o veículo reduziu a velocidade para cerca de 10 km/h (6 mph), resultando em ferimentos leves na criança. Este e vários outros incidentes estão sendo investigados pelo Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos EUA (NTSB).

Em 2021, a Administração Nacional de Segurança Rodoviária dos EUA (NHTSA) emitiu uma diretriz exigindo que montadoras e empresas de tecnologia relatem todos os acidentes envolvendo táxis autônomos.Veículos autônomos, assim como veículos com sistemas de assistência ao condutor de Nível 2, estão sujeitos a regulamentações que exigem que as empresas documentem minuciosamente os incidentes envolvendo carros autônomos.

A Waymo coleta esses dados, os reinterpreta e os publica utilizando diversos gráficos e tabelas visuais que ajudam a construir uma impressão geral positiva do serviço de transporte por aplicativo da empresa. A Waymo também submete esses dados para publicação em periódicos científicos revisados ​​por pares, onde são analisados ​​por equipes de pesquisadores independentes. No entanto, alguns especialistas estão preocupados com o fato de a Waymo frequentemente apresentar uma visão incompleta da segurança de suas tecnologias.

Em uma carta ao Comitê de Comércio do Senado dos EUA, a organização Advocates for Highway and Auto Safety afirmou que os dados da Waymo, analisados ​​por especialistas, levantam questionamentos sobre a apresentação pública da empresa. Por exemplo, em 45% dos acidentes relatados pela Waymo, não havia ocupantes no veículo, o que significa que não houve nenhum fator que tenha acionado os airbags traseiros ou laterais. Além disso, aproximadamente 80% dos acidentes envolvendo veículos da Waymo são colisões traseiras, em comparação com a média nacional de 30% para motoristas humanos.

“A ausência de passageiros em um carro da Waymo durante uma colisão, por padrão, reduz a taxa de ferimentos e pode não estar relacionada à segurança do veículo, já que simplesmente não havia ninguém dentro para se ferir. Além disso, se o objetivo dos carros autônomos é transportar pessoas, alegar benefícios de segurança com base em dados de acidentes sem passageiros é impraticável.””No mínimo, é inconsistente”, afirma a carta dos especialistas.

A organização Advocates for Highway and Auto Safety também critica as alegações da Waymo sobre a distância percorrida por seus táxis autônomos. O relatório afirma que, até 2023, os americanos terão dirigido mais de 5 trilhões de quilômetros. Isso significa que, ao longo da história da Waymo, os táxis autônomos percorreram apenas 0,004% da distância percorrida por motoristas humanos em um ano. “Portanto, na verdade, isso é apenas uma gota no oceano quando se trata de evidências. Sim, algumas pessoas já dirigiram em trilhos de trem, mas quando seu carro faz isso, e você investiu bilhões de dólares no treinamento e preparação desse motorista, ele deveria ser melhor do que o pior dos nossos motoristas”, acredita o especialista da organização.