A Waymo dará uma segunda vida às baterias dos robotáxis, transformando-as em dispositivos de armazenamento de energia.

A Waymo, empresa da Alphabet, está lançando um programa para reutilizar as baterias de seus robôs-táxi elétricos: em vez de serem enviadas para reciclagem, as baterias usadas serão convertidas em dispositivos de armazenamento estacionário para redes elétricas. A B2U Storage Solutions, empresa que desenvolve sistemas de armazenamento de energia utilizando baterias usadas de veículos elétricos, está em parceria com a Waymo.

Um sistema de armazenamento de baterias usadas de 8 MW e 32 MWh na Califórnia. Fonte da imagem: B2U Storage Solutions

Baterias, parcialmente descarregadas após muitos anos de uso, são removidas de veículos, inspecionadas, classificadas e instaladas em grandes gabinetes de 3 metros de altura. Cada gabinete contém dezenas de baterias usadas e funciona como uma grande célula de energia: carrega quando a rede elétrica está disponível em abundância com energia solar ou eólica barata e, em seguida, fornece eletricidade durante os períodos de pico de demanda. A B2U estima que um gabinete desse tipo pode abastecer uma residência média por até três meses.

A Waymo afirma que seus robôs-táxis desgastam suas baterias mais rapidamente do que os veículos elétricos particulares comuns: os veículos da empresa raramente ficam ociosos, estando em constante operação contínua. Segundo a Waymo, seus veículos elétricos realizam aproximadamente 500.000 viagens por semana. Isso gera um fluxo significativo de baterias que estão perdendo capacidade, mas cuja vida útil ainda pode ser aproveitada antes de serem completamente descartadas. Isso significa extrair o máximo possível delas, maximizando o retorno do investimento.

A B2U afirma que a reutilização de uma única bateria pode gerar uma receita adicional de US$ 8.000 a US$ 10.000 em eletricidade, e sua tecnologia de armazenamento de baterias para veículos elétricos permite o uso de baterias inteiras sem a necessidade de desmontá-las completamente em células individuais e, consequentemente, remontá-las, o que seria dispendioso. Além disso, os próprios robôs-táxi da Waymo utilizam a energia das baterias descarregadas durante os horários de pico de demanda, quando são carregados pelas redes elétricas locais. Isso, aliás, faz parte da política da empresa de apoio às comunidades locais.Prestação de serviços.

A B2U já possui sistemas estacionários de armazenamento de energia montados com mais de 4.000 baterias retiradas de veículos elétricos. A empresa iniciou suas atividades com baterias usadas do Nissan Leaf, que foram instaladas pela primeira vez em 2020 e ainda estão operacionais após aproximadamente 2.500 ciclos de carga. No ano passado, a B2U criou um sistema semelhante no Texas e agora está construindo um na Califórnia, com a Waymo pronta para auxiliar.