A Uber investirá US$ 1,25 bilhão na Rivian e comprará até 50.000 veículos elétricos para táxis autônomos.

A Uber Technologies abandonou seus esforços para desenvolver seus próprios sistemas de piloto automático há alguns anos, e um dos motivos pode ter sido os processos judiciais relacionados ao envolvimento de protótipos de robotáxis em acidentes fatais. No entanto, esta semana, a Uber firmou um acordo com a startup Rivian, prometendo investir US$ 1,25 bilhão e comprar até 50.000 veículos elétricos caso a empresa desenvolva um software para robotáxis.

Fonte da imagem: Rivian

O acordo será concluído em várias etapas até 2031. Na primeira etapa, a Uber investirá apenas US$ 300 milhões na Rivian e comprará 10.000 SUVs elétricos R2, que deverão ser equipados com tecnologia de direção autônoma. Os 40.000 veículos Rivian restantes poderão ser distribuídos entre a Uber e seus parceiros de robotáxis após 2030. Os serviços de robotáxis autônomos da Rivian devem começar a operar em São Francisco e Miami em 2028 e, até o final de 2031, o serviço abrangerá 25 cidades nos EUA, Canadá e Europa.

Após a venda de sua divisão de desenvolvimento de sistemas de direção autônoma em 2020, a Uber Technologies decidiu atuar como intermediária entre fabricantes de sistemas de veículos autônomos e sua ampla base de usuários de serviços de táxi. Na semana passada, a Uber fechou um acordo com a Zoox, afiliada da Amazon, para começar a operar táxis autônomos em sua plataforma em Las Vegas neste verão. Os parceiros planejam expandir o serviço para Los Angeles no próximo ano. Em julho passado, a Uber investiu US$ 300 milhões na Lucid, fabricante de veículos elétricos que ainda não dava lucro, comprometendo-se a comprar 20.000 SUVs Gravity para sua frota de táxis.

A Uber também tem acordos com a Waymo em diversas cidades dos EUA, bem como com a empresa chinesa Baidu na China e no Oriente Médio. Isso não impede que a Waymo, a Zoox e outros parceiros da Uber continuem oferecendo serviços de táxi autônomo por meio de seus próprios aplicativos. A Rivian planeja encerrar este ano com um prejuízo de US$ 2,1 bilhões e aproximadamente 62.000 veículos elétricos vendidos.São os modelos mais caros da família R1 no mercado interno.Nos EUA, os SUVs da Rivian estão fazendo sucesso em seu estado natal, a Califórnia, mas uma expansão bem-sucedida só será possível se a recém-lançada família R2, graças aos preços mais baixos, aumentar significativamente as vendas. O sistema de piloto automático integrado dos SUVs R2 utiliza 11 câmeras, cinco radares, um lidar e um chip proprietário. A direção da Uber expressou confiança no sucesso de mercado da nova plataforma da Rivian, bem como na capacidade da empresa de desenvolver um sistema de piloto automático totalmente funcional de nível 4 da SAE.