O mercado americano continua sendo um dos mais importantes para a Tesla, já que tarifas proibitivas e altos custos de logística dificultam o sucesso dos concorrentes chineses. Ao mesmo tempo, a atuação política de Elon Musk, segundo a S&P Global Mobility, custou à própria Tesla uma queda significativa na fidelidade dos clientes.
Fonte da imagem: Tesla
Como observa a Reuters, a fidelidade dos proprietários de Tesla atingiu o pico em junho de 2024, quando Elon Musk ainda não demonstrava tão abertamente solidariedade ao candidato presidencial Donald Trump. Naquela época, até 73% dos compradores de Tesla nos EUA eram compradores recorrentes, tendo possuído veículos Tesla anteriormente. As declarações de Musk em apoio a Trump após a tentativa frustrada de assassinato do futuro presidente dos EUA começaram imediatamente a afetar negativamente a fidelidade dos clientes.
Em março deste ano, quando Musk já chefiava o chamado Departamento de Eficiência Governamental (DOGE) após a vitória eleitoral de Trump, a fidelidade dos clientes da Tesla havia caído para 49,9%, e somente após seu retorno à liderança da empresa em maio é que ela subiu ligeiramente para 57,4%. Nesses novos patamares, a fidelidade dos clientes da Tesla é comparável à da Toyota, mas atrás de marcas como Chevrolet e Ford, cujos produtos são tradicionalmente populares nos EUA.
Segundo especialistas da S&P, nenhuma outra marca de automóveis demonstrou um declínio tão rápido na fidelidade do cliente em um período tão curto. Por outro lado, a popularidade dos veículos elétricos da Tesla também foi afetada negativamente por fatores de mercado, como o aumento da concorrência e o envelhecimento da linha de modelos da marca. Dos modelos verdadeiramente novos desde 2020, só podemos lembrar do design controverso e da cara picape elétrica Cybertruck. No evento trimestral de abril, o próprio Elon Musk afirmou não ver razão para uma queda na demanda por produtos da Tesla, exceto por fatores macroeconômicos.
As vendas de veículos elétricos da Tesla nos EUA caíram 8% nos primeiros cinco meses deste ano, e esta não é a pior região nesse aspecto, já que na Europa, fatores políticos se somam à concorrência mais acirrada com montadoras chinesas e locais. Na Europa, as vendas de veículos elétricos da Tesla caíram em média 33% no primeiro semestre do ano.
Segundo especialistas da S&P, o declínio na fidelidade do cliente deve ser um sinal de alerta para a Tesla, visto que conquistar clientes da concorrência é sempre mais difícil e caro do que reter os existentes. Do quarto trimestre de 2021 ao terceiro trimestre deste ano, mais de 60% dos proprietários de veículos elétricos da Tesla optaram por comprar um carro novo de uma marca diferente. Nesse contexto, a Ford se destacou na direção oposta, demonstrando uma taxa de fidelidade do cliente superior a 60% em um dos trimestres desse intervalo.
Nos quatro anos anteriores a julho do ano passado, a Tesla conseguiu conquistar cinco novos clientes para cada cliente perdido, colocando-a à frente de seus concorrentes em termos de fidelidade. Desde fevereiro deste ano, no entanto, a Tesla ainda conseguiu conquistar menos de dois novos clientes para cada cliente perdido, mas esse é o pior desempenho que a marca já viu. Os clientes estão migrando da Tesla para a Rivian, Polestar, Porsche e Cadillac. Os investidores só podem torcer para que a Tesla tenha sucesso em outras áreas de seus negócios, como robôs humanoides e táxis autônomos.