O segmento de veículos elétricos abriu espaço para engenheiros na escolha do layout dos veículos, à medida que os volumosos e pesados motores de combustão interna deram lugar a motores elétricos mais compactos e o eixo hélice perdeu sua relevância na implementação da tração integral. Alguns fabricantes de motores elétricos se oferecem para construir seus produtos diretamente nas rodas, a Hitachi estava entre eles.
Fonte da imagem: Nikkei Asian Review, Hitachi
Conforme observado pelo recurso Nikkei Asian Review, a empresa japonesa afirma que as rodas motorizadas por ela desenvolvidas podem aumentar a quilometragem de um veículo elétrico com uma única carga em 20%, todas as outras coisas sendo iguais. Quando esses motores começarão a produção em massa, a Hitachi não especifica, mas está determinada a trazê-los para o mercado. O desenvolvimento da novidade é feito por especialistas da joint venture Hitachi Astemo, cujo segundo acionista é a Honda Motor.
O motor elétrico de acionamento direto é combinado em uma carcaça comum com inversor e sistema de freios, e tudo isso é colocado dentro da roda do veículo. Simplificar o projeto do acionamento de energia, segundo os desenvolvedores, permite reduzir as perdas de energia em 30% em relação aos veículos elétricos convencionais.
Isso libera mais espaço para as baterias de tração e a rotação de cada roda pode ser controlada de forma independente. Normalmente, os carros com rodas motorizadas são mais pesados do que os veículos elétricos tradicionais, mas a Hitachi afirma que seu desenvolvimento será diferente não apenas no tamanho compacto, mas também no baixo peso. Honda e Hitachi não são os únicos fabricantes de rodas – a Nissan Motor está interessada nelas, e a Lordstown Motors, sediada nos Estados Unidos, está pronta para lançar uma picape Endurance com tração nas rodas em abril em uma instalação em Ohio que foi vendida para a Foxconn esta semana como parte de um acordo de parceria.