Nos últimos anos, o mercado automotivo chinês cresceu em um ritmo constante, e apenas a primeira fase da pandemia em março de 2020 quebrou essa tendência. Neste ano, o volume de vendas de carros novos na China começou a cair em maio, mas já devido à escassez de componentes semicondutores. Os veículos elétricos têm conseguido até agora evitar esse problema, mas sua participação no volume de vendas não passa de 10%.
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Conforme observado pelo Nikkei Asian Review, citando a Associação Chinesa de Fabricantes de Automóveis, as vendas de carros novos no Reino do Meio em junho caíram 12%, ultrapassando apenas 2 milhões de unidades. Em maio, a queda chegou a 3% na comparação anual. Ao mesmo tempo, a demanda está crescendo, por isso muitos fabricantes de automóveis estrangeiros estão tentando dar prioridade ao fornecimento de produtos para o mercado chinês.
O equilíbrio entre oferta e demanda é dificultado pela escassez de componentes semicondutores. Uma das montadoras chinesas, Chongqing Changan Automobile, reporta queda de 10% na produção em maio e 15% em junho devido a atrasos no fornecimento de componentes da Europa. Os estoques de veículos acabados em todo o mercado chinês em junho diminuíram 30% em relação ao mesmo mês do ano passado, para 480 mil unidades, embora normalmente não fiquem abaixo de 500 mil veículos.
Os veículos elétricos e híbridos estão resistindo resolutamente à tendência negativa. No primeiro semestre deste ano, suas vendas na China triplicaram para 1,21 milhão de unidades. De acordo com as previsões da associação de perfis, este ano esses tipos de veículos vão aumentar as vendas em 80%, para 2,4 milhões de unidades. Por outro lado, sua participação no total de carros vendidos não ultrapassa 10%, portanto não poderão corrigir a tendência geral. Máquinas com novos tipos de usinas usam 50% mais componentes semicondutores, fabricantes em condições de escassez tentam priorizá-los no fornecimento.
Os fabricantes chineses esperam que no terceiro trimestre o problema de escassez de componentes comece a desaparecer e no final de 2021 eles possam vender 27 milhões de carros, o que é 7% a mais que o resultado do ano anterior. O mercado de automóveis na China responde por cerca de 10% do produto interno bruto, então seus problemas estão atraindo a atenção de funcionários do governo. Por outro lado, atualmente não têm muitas oportunidades de influenciar a situação de déficit de componentes.