Uma das líderes na produção de baterias de tração para veículos elétricos – a chinesa CATL – criou uma divisão conjunta com uma das fabricantes chinesas de aeronaves para desenvolver aeronaves elétricas. Talvez a aviação elétrica civil esteja mais próxima do que pensávamos: a CATL já possui o principal ingrediente para aeronaves elétricas – uma bateria com densidade recorde de armazenamento de energia.
Projeto de aeronave elétrica ES-30 da Heart Aerospace (como exemplo de aviação elétrica civil). Fonte da imagem:Heart Aerospace
A criação de uma joint venture foi noticiada pela agência de notícias Yicai Global. A CATL e sua parceira, a fabricante estatal chinesa de aeronaves Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC), ainda não comentaram. Mas os planos dos sócios são bastante transparentes. Em abril, a CATL introduziu baterias com densidade de armazenamento de energia recorde, cujas características permitem que sejam usadas em aeronaves como tração. Ao mesmo tempo, a empresa anunciou que estava trabalhando com fabricantes de aeronaves para adaptar novas baterias aos sistemas de aeronaves.
Segundo a fonte, a divisão de aviação da CATL (joint venture) é organizada com base no grupo de Desenvolvimento Empresarial da Universidade Shanghai Jiao Tong. Qian Zhonhyan, ex-designer-chefe da aeronave de fuselagem estreita C919, estará envolvido no trabalho de novos projetos. Isso não deixa dúvidas de que a divisão CATL criará subsistemas de bateria também para a aviação civil de grande porte, e não apenas para pequenos táxis aéreos.
As primeiras baterias para aeronaves elétricas civis. Fonte da imagem: CATL
Segundo Elon Musk, para a viabilidade de aeronaves elétricas com decolagem e pouso vertical, as baterias precisam superar o limite de densidade de armazenamento de energia de 400 Wh/kg. A nova bateria CATL promete uma densidade de armazenamento de energia de 500 Wh/kg. Se isso for suficiente para um táxi aéreo, será suficiente para abrir o caminho para o céu para aeronaves elétricas do esquema clássico de planador.