A lendária empresa Eastman Kodak, com 133 anos de história como pioneira e líder no mundo da fotografia analógica, admitiu que provavelmente encerrará suas operações em breve. No dia anterior, publicou um relatório financeiro no qual anunciou sua incapacidade de honrar suas dívidas.
Fonte da imagem: Reuters|Gary Cameron
Especificamente, o relatório financeiro da empresa afirmava que ela não tinha “financiamento comprometido ou liquidez disponível” para pagar aproximadamente US$ 500 milhões em dívidas. “Essas circunstâncias levantam dúvidas significativas sobre a capacidade da empresa de continuar operando”, afirmou a Kodak no documento.
A empresa planeja adiar o desastre suspendendo os pagamentos ao seu plano de pensão, preservando o caixa, mas cortando as pensões de ex-funcionários. Felizmente para a empresa, as “guerras tarifárias” de Donald Trump não terão um impacto significativo nos negócios da Kodak, já que quase todos os seus produtos são fabricados nos Estados Unidos.
Em meio a essas más notícias, as ações da empresa caíram mais de 7% antes mesmo do início das negociações de hoje.
Como você sabe, a Eastman Kodak foi fundada em 1892, mas sua história remonta a 1879, quando George Eastman recebeu a primeira patente para um dispositivo de revestimento de chapas. Em 1888, Eastman vendeu a primeira câmera Kodak por US$ 25. Naquela época, a fotografia exigia equipamentos volumosos e habilidades especializadas. A câmera Kodak foi criada para tornar o processo de fotografar mais acessível ao público em geral, e Eastman chegou a criar o lema: “Você aperta o botão, nós fazemos o resto”.
Curiosamente, a palavra “Kodak” não significa nada — ela é completamente inventada e reflete, como Eastman admitiu, seu amor pela letra “K”.
Por um século, a Kodak foi uma fabricante de câmeras e filmes de sucesso. Na década de 1970, ela era responsável por 90% das vendas de filmes e 85% das vendas de câmeras nos Estados Unidos, segundo a revista The Economist — um sucesso merecido. Em 1975, a empresa lançou a primeira câmera digital, mas não conseguiu aproveitar as vantagens da era digital. Em 2012, a Kodak entrou com pedido de recuperação judicial. Quando entrou com o pedido de recuperação judicial, a empresa tinha 100.000 credores e US$ 6,75 bilhões em dívidas.
A Kodak teve uma breve trégua em 2020, quando o governo dos EUA a disponibilizou para a produção de produtos farmacêuticos. O preço das ações disparou tão rápido que 20 disjuntores foram acionados em um único pregão. Mas isso não resolveu seus problemas financeiros, embora a empresa ainda espere se firmar no ramo farmacêutico. A empresa também licencia sua marca para produtos de consumo e continua a fabricar filmes e produtos químicos para a indústria cinematográfica. Mas parece haver pouca esperança de que a empresa continue operando.