Há algum tempo, a Nikon assinou um contrato com a NASA para criar uma câmera digital sem espelho para filmar na superfície lunar. Esta será a primeira câmera sem espelho do mundo a funcionar no vácuo e em baixas temperaturas. Ele permitirá simultaneamente que os astronautas capturem materiais de vídeo e fotográficos, enquanto nas missões Apollo foram usadas câmeras fotográficas e de filme separadas para isso.
Foto dos arquivos da NASA
Espera-se que a câmera esteja pronta para o retorno do homem à Lua. Isso deverá acontecer durante a missão Artemis 3. Atualmente, o calendário desta missão foi adiado para o outono de 2026, e um novo adiamento não pode ser descartado. Assim, a Nikon tem tempo para criar o aparelho ideal para filmar este momento histórico.
Parece que uma das melhores câmeras sem espelho de 2021, a Nikon Z9, foi escolhida como plataforma base para a futura câmera HULC (câmera lunar universal portátil). A NASA escolheu este dispositivo para avaliar as características da futura câmera exigida pela agência. Parece também que um protótipo de câmera já foi criado e está sendo testado tanto em campo (é usado em expedições geológicas) quanto nos centros de treinamento de astronautas da NASA. A câmera foi criada para ser controlada pela mão na luva do traje e por isso você precisa se acostumar.
Para uso no espaço, a eletrônica da câmera sofrerá alterações. Deve suportar não apenas baixas temperaturas e vácuo, mas também exposição à radiação. Aliás, a câmera terá visor, algo que faltava nas câmeras da era Apollo. Durante os ciclos de testes, a câmera também irá parar na ISS, onde será testada para operação em gravidade zero e, possivelmente, fora da estação.