Agências governamentais da província chinesa de Hainan anunciaram o início dos trabalhos de criação de um data center subaquático (UDC) baseado em um protótipo testado anteriormente. Os servidores serão montados em contêineres selados pressurizados e colocados no fundo do mar. Os primeiros cinco contêineres estarão prontos este ano. Eles estarão localizados na zona costeira do porto de Hainan. Em 2025, seu número será aumentado para 100 com a possibilidade de escalonamento adicional se a demanda por serviços UDC for alta o suficiente.
O projeto está sendo executado pela Beijing Highlander com a participação da tecnologia Sinnet, Hainan Telecom, Lenovo e estatal. A China espera que a colocação de data centers no mar ajude a reduzir os custos de resfriamento e também o consumo de energia, ou seja, aumente a eficiência energética e a PUE. “Com o advento da era 5G e 6G, o tráfego de dados crescerá exponencialmente e a construção de data centers submarinos atenderá às necessidades de desenvolvimento futuro”, disse Xu Tang, vice-presidente da Highlander.
Datacenterdynamics.com: Renderização do plano do data center de Hainan
O projeto foi aprovado após receber resultados positivos da análise de temperatura da água e condições de tempestade. Segundo Xu Tang, a escolha do canteiro de obras também foi influenciada pela política portuária, sua alta necessidade de segurança e confiabilidade no processamento de dados. E, graças à usina nuclear local, o projeto poderá atingir o status de um data center com emissão zero de carbono.
Apesar dos planos otimistas de Highlander, também existem céticos. Yang Zhiyong, analista da empresa estatal de consultoria de TI CCID Consulting, acredita que, apesar da economia de energia no UDC em comparação com os data centers baseados em terra, o investimento único será muito grande. Por outro lado, o highlander chinês não é o primeiro a lançar tal projeto.
O conceito de data center subaquático foi desenvolvido pela Microsoft com seu Project Natick, que operou com sucesso um data center de 12 rack na costa da Escócia por dois anos. Com base nos resultados de testes de longo prazo, o conceito de um data center submarino autônomo foi considerado viável. Além disso, esse data center revelou-se ainda mais confiável do que sua contraparte, que funcionava em terra.