Processadores ARM de servidor poderosos não são mais surpreendentes: A64FX está funcionando no supercomputador mais rápido do mundo, Fugaku, ThunderX e Altra estão tentando ser universais e Graviton2 está sendo dominado na nuvem da Amazon. A NUVIA, uma jovem mas promissora desenvolvedora de processadores, quer competir com a última.
O SoC NUVIA Orion, que incluirá um processador Phoenix baseado em ARM, está focado principalmente em provedores de nuvem e hiperscalers, ou seja, em uma parte muito “gorda” do mercado de processadores de servidor, onde a Intel e a arquitetura x86-64 em geral agora dominam. Neste segmento, onde o número de servidores ativos é da ordem de milhões, não são os custos de compra que são extremamente importantes, mas os custos de manutenção e manutenção de uma frota tão grande.
Os custos de energia (energia e resfriamento) são uma das principais preocupações, portanto, a NUVIA acredita corretamente que esses clientes precisam de um processador rápido e eficiente em termos de energia. A empresa não lista as soluções baseadas em x86-64 como tais: elas realmente têm alto desempenho, mas o aumento na potência é desproporcional ao aumento no TDP e no consumo, e este é o principal problema, ao contrário do ARM.
Para reforçar seu argumento, o NUVIA executou seus próprios testes no Geekbench 5 em plataformas móveis ARM e x86-64 modernas. A escolha do benchmark se deve ao fato de incluir cargas de CPU modernas e variadas. E as plataformas móveis foram escolhidas porque, como os servidores no data center dos hiperscalers, forçaram limitações de energia e refrigeração. Na verdade, o mesmo Facebook para suas próprias plataformas está lutando por um valor de 400 a 600 watts por chassi.
O gráfico acima mostra claramente que o desempenho dos núcleos dos processadores ARM cresce muito mais rápido com o aumento da potência. E é exatamente para isso que a NUVIA está se esforçando – os kernels Phoenix serão 50-100% mais rápidos do que outros e, ao mesmo tempo, três a quatro vezes mais econômicos do que os kernels x86-64. Mas devemos levar em conta que o próprio NUVIA foca no consumo na faixa de cerca de 0,5 a 5 W por núcleo. A empresa acredita que em um futuro próximo todos os processadores de servidor terão de 64 a 128 núcleos e TDP no nível de 250 – 300 W, então seu SoC com esses parâmetros de núcleo se encaixa nesses parâmetros.