É difícil dizer quão supersticioso é o atual chefe da Intel, mas suas promessas regulares de retornar o ritmo da mudança de processos tecnológicos no transportador da empresa em dois ou dois anos e meio não se tornarão realidade. Na conferência trimestral de relatórios, ele teve que declarar que o desenvolvimento da tecnologia de 7 nm é adiado por um período de seis a doze meses.
Fonte da imagem: Intel
De maneira reveladora, o gerenciamento da Intel compartilha o conceito de “atraso do produto” e “atraso no cronograma de redução da taxa de defeitos”. Se, neste último caso, a Intel estiver 12 meses atrás dos seus próprios planos devido a um defeito encontrado na tecnologia de 7nm, pretende adiar o lançamento de produtos de 7nm em apenas seis meses. Como isso é possível? Tudo pode ser explicado de maneira simples – a Intel agora não hesita em usar mais ativamente as instalações de produção de empresas terceirizadas. Os nomes desses últimos não são divulgados, mas a TSMC, o maior fabricante de contratos do mundo, vem à mente primeiro.
Como nossos leitores regulares devem se lembrar, a Intel prometeu apresentar o primeiro produto de 7 nm em face do acelerador de computação Ponte Vecchio no final de 2021, e somente em 2022 iniciará a produção de processadores de servidor centrais de 7 nm, que receberam o símbolo Granite Rapids. Na conferência trimestral de hoje, o chefe da empresa, Robert Swan (Robert Swan), admitiu que o acelerador Ponte Vecchio foi originalmente concebido como uma espécie de produto de “depuração”, seguindo o exemplo de Lakefield, porque, com sua ajuda, a Intel esperava ganhar experiência na criação de produtos com layout espacial complexo.
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Swan explicou que a Ponte Vecchio deveria incluir vários cristais independentes, e a Intel originalmente planejava produzir alguns deles ao lado. Agora, quando surgiram problemas óbvios com o desenvolvimento do processo técnico de 7 nm por conta própria, surgiu a questão de transferir a produção de um de nossos “cristais” para o transportador do contratado. Aparentemente, é o anúncio de Ponte Vecchio que será adiado por seis meses, embora na última conferência a liderança da Intel tenha apenas vagamente delineado o período entre o final de 2021 e o início de 2022.
Em geral, o termo “desagregação da matriz” era mais comum nos lábios de Robert Swan. O layout multichip se tornará a norma para a grande maioria dos futuros produtos da Intel; permitirá que alguns cristais sejam terceirizados. Swan promete que a Intel adotará uma abordagem pragmática na distribuição de pedidos para a produção de determinados componentes. Se a terceirização, em um caso específico, acelerar o lançamento de produtos finais no mercado, a empresa o utilizará sem hesitação indevida.
O momento da aparência dos primeiros processadores clientes de 7 nm foi anunciado – isso deve acontecer no final de 2022 ou no início de 2023. O layout e a designação não foram mencionados, mas pode-se supor que estamos falando de processadores da família Meteor Lake. Na primeira metade de 2023, as entregas de processadores de 7 nm para aplicativos de servidor serão iniciadas. Eles foram pensados para serem lançados no primeiro semestre de 2022. Em outras palavras, podemos falar de uma mudança em termos de um ano. Isso é natural, uma vez que a Intel certamente continuará produzindo processadores centrais por conta própria e, nesse caso, não há muito espaço para manobras com o envolvimento de fabricantes terceirizados.
A Intel também promete atualizar sua linha de processadores todos os anos, mesmo que ocorra através do mesmo processo litográfico. Até o final de 2022, essa atualização será feita no segmento de clientes. Considerando que a estreia dos processadores de 10nm Alder Lake é prometida no segundo semestre de 2021, podemos falar sobre sua versão aprimorada.