Como você sabe, a Alemanha espera se tornar a primeira maior economia, que no setor de energia abandonará átomos e carvão. Para isso, em particular, será necessário prever o armazenamento de energia proveniente de fontes renováveis, por exemplo, o uso de baterias de íon-lítio. Um problema: a Alemanha compra lítio para baterias integralmente de empresas estrangeiras e não há produção própria. Ou é corrigível?
De acordo com um comunicado de imprensa do Instituto de Tecnologia Karlsruhe (KIT), dois geólogos do Instituto de Ciências da Terra Aplicadas (AGW) registraram uma patente para a mineração de lítio verde na Alemanha com impacto mínimo na quarta-feira. Foi proposto extrair lítio na forma de sais de carbonato de lítio ou hidróxido de lítio de águas de fontes geotérmicas na região do Alto Reno. Para isso, você nem precisa perfurar novos poços. Tudo já foi perfurado e funciona na forma de estações geotérmicas nesta região.
As plantas para a extração de lítio de tanques subterrâneos podem ser construídas com base nas plantas geotérmicas existentes. A água bombeada do intestino contém lítio dissolvido em um volume de até 200 mg / l. Uma instalação especial na estação térmica captura os íons de lítio durante o bombeamento regular de água termal e os concentra até que o lítio seja precipitado na forma de sal.
A solução proposta se compara favoravelmente com a mineração de lítio nos lagos salgados do Chile e Argentina ou em lixões na Austrália, que representam até 80% do mercado global de lítio. O método alemão não depende do clima (chuva / evaporação) e não leva à formação de lixões. Tudo é limpo e ecológico. Cada planta em uma estação térmica pode produzir várias centenas de toneladas de hidróxido de lítio por ano e, em geral, a produção em todas as estações térmicas na região do Alto Reno (levando em conta a participação da França) pode trazer vários milhares de toneladas de lítio anualmente, o que quase fornecerá completamente à Alemanha seu lítio.
Atualmente, os cientistas do instituto estão desenvolvendo uma planta piloto para a extração de lítio de fontes térmicas. Então, uma das estações produzirá os primeiros quilogramas de lítio, após os quais será tomada uma decisão sobre a implantação da produção em larga escala.