O primeiro lote de 20 carros autônomos foi colocado em operação em Guangzhou. A área de cobertura do serviço é de 144 km2 e é limitada pelas áreas centrais da cidade e por uma zona de desenvolvimento especial. Os passageiros podem facilmente solicitar um táxi robótico através do aplicativo em seu smartphone, mas a viagem ainda será acompanhada por um “oficial de segurança” que pode assumir o controle do carro a qualquer momento.
O serviço de táxi autônomo foi fornecido pela WeRide Travel Company. O serviço envolve cerca de 200 pontos de embarque e desembarque de passageiros, cobrindo áreas-chave como escolas, hospitais, estações de metrô, shopping centers e parques científicos. Uma chamada de táxi é realizada com um clique no aplicativo Gaode Map. O movimento manual do carro ao longo da rota não é necessário, embora o observador da empresa ainda esteja no carro.
O provedor de serviços espera que, à medida que a legislação sobre carros autônomos for liberalizada, o escopo do serviço e a frota robótica de táxi se expandam. Mas mesmo antes disso, ninguém se preocupará em aumentar o número de táxis autônomos em Guangzhou se os usuários acharem esse serviço útil.
O custo de uma viagem a Robotaxi será o mesmo que em um táxi regular com um motorista. Após a transição para a autonomia total sem um operador observador no carro, o custo de uma corrida de táxi com um piloto automático deve obviamente diminuir. Parece que desta vez está chegando.