O console Xbox de próxima geração, conhecido pelo nome provisório de Project Helix, perderá seu leitor óptico, informou o Windows Central, citando suas próprias fontes. Já havia sido noticiado que a Sony encerraria a produção e o suporte a discos físicos para PlayStation a partir de janeiro de 2028. É provável que seu console de sexta geração também perca o leitor óptico.
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A Microsoft está trabalhando em um novo recurso para digitalizar discos de jogos: os usuários poderão inseri-los em um console e obter uma licença para uma cópia digital que funcionará sem o disco. Se o proprietário transferir o disco para outro jogador, este também receberá a licença, o que significa que não poderá mais emprestar o disco a um amigo. Se o jogo não for digitalizado, o disco continuará funcionando normalmente. Este recurso também não é compatível com discos do Xbox original ou do Xbox 360.
Na geração atual de consoles, os fabricantes oferecem aos jogadores opções de compra: quem não gosta de discos pode comprar cópias digitais. É possível comprar um console com leitor de discos integrado ou conectar um leitor externo. É possível que um leitor externo seja compatível com os consoles da próxima geração para retrocompatibilidade, mas isso ainda não está confirmado.
A Microsoft prometeu anteriormente compartilhar mais informações sobre o futuro Projeto Helix, mas não houve nenhum comentário oficial da divisão Xbox sobre o futuro das mídias físicas. Espera-se o lançamento de novos consoles da Microsoft e da Sony no próximo ano e, considerando os preços atuais dos eletrônicos, a viabilidade desses dispositivos já começa a gerar dúvidas.