De acordo com os dados mais recentes da London School of Economics (LSE), o rápido desenvolvimento dos mercados de data centers e inteligência artificial (IA) está se tornando cada vez mais alvo de litígios. Essa tendência é evidente em todo o mundo, dos EUA e Reino Unido ao Chile e Irlanda, relata o The Guardian. A LSE analisou mais de 3.600 processos judiciais ajuizados desde 2015. Constatou-se que o número de casos relacionados a energia, consumo de água e poluição do ar decorrentes de data centers está aumentando constantemente, à medida que muitos se preocupam com o impacto da infraestrutura.
Um dos primeiros processos analisados foi ajuizado em 2020 em Santiago, Chile, onde o Google planejava construir um grande data center. Ativistas locais e a prefeitura contestaram as licenças concedidas à empresa, argumentando que o projeto impactaria negativamente o abastecimento de água da cidade, que já sofre com as mudanças climáticas, especificamente com a seca. Como resultado, o projeto foi suspenso; o tribunal decidiu que os impactos climáticos da construção não haviam sido adequadamente considerados. No entanto, isso não impediu o crescimento do setor no Chile, e a pressão sobre os recursos hídricos, já afetados pela seca, está aumentando.
A Irlanda foi apontada como um dos principais locais onde um número particularmente elevado de processos judiciais foi movido contra centros de dados. As autoridades do país estão empenhadas em desenvolver o setor, mesmo que ele consuma mais de 20% da produção total de energia do país. Em dezembro, a Comissão Reguladora de Serviços Públicos da Irlanda (CRU) anunciou que grandes consumidores de energia, como operadores de centros de dados, poderiam usar combustíveis fósseis por mais seis anos, após os quais a energia renovável deverá representar pelo menos 80% do seu consumo energético.
ONGs como Amigos do Meio Ambiente Irlandês (FIE), Amigos da Terra Irlanda eA ClientEarth está buscando uma revisão judicial dessa decisão, temendo que ela apenas agrave a dependência da Irlanda do gás natural nos próximos anos. A FIE também entrou com outras ações judiciais relacionadas a pedidos de data centers na Irlanda, incluindo uma contra a Agência Ambiental local pela aprovação de um projeto no sul de Dublin.
Fonte da imagem: Barbara Burgess / Unsplash
A oposição legal também está se intensificando nos Estados Unidos. Na Califórnia, a cidade de Pittsburgh agora é obrigada a exigir que os data centers usem energia renovável e água residual tratada para resfriamento. Na Geórgia e na Pensilvânia, processos estão em andamento contra os órgãos reguladores que aprovaram a construção de novos data centers movidos a combustíveis fósseis. No Mississippi, ativistas alegam que a xAI viola a Lei do Ar Limpo ao usar geradores a gás sem licença, e o Departamento de Justiça dos EUA está tentando bloquear o caso, argumentando que a empresa desempenha um papel fundamental na segurança dos EUA.
No Reino Unido, ativistas contestaram a decisão do governo de promover um data center de hiperescala em Buckinghamshire. As ONGs Foxglove e Global Action Plan, representadas pelos advogados da Leigh Day, alegaram que o governo ignorou as necessidades de eletricidade e água do projeto e não avaliou adequadamente os impactos climáticos da iniciativa. O governo britânico reconheceu posteriormente que erros processuais foram cometidos no processo de tomada de decisão e retirou o processo.
A LSE observa que casos nos EUA e no Reino Unido demonstram como esse tipo de litígio pode ajudar a mudar as abordagens na tomada de decisões relacionadas ao clima, mesmo que os demandantes não consigam uma decisão favorável. Além disso, o litígio pode melhorar a transparência do processo decisório. A LSE enfatiza que essas ações judiciais nem sempre são movidas para impedir a construção de data centers. Muitas vezes, o objetivo principal é evitar uma maior dependência de combustíveis fósseis.
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