No Simpósio VLSI em Honolulu, a Intel anunciou que iniciou a produção piloto de chips utilizando sua nova tecnologia 18A-P, uma variante da já conhecida 18A. Especialistas acreditam que o processo 18A-P permitirá à empresa atrair clientes externos para a fabricação de chips utilizando-o.
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De acordo com a Intel, o processo 18A-P é capaz de aumentar o desempenho em 9% ou reduzir o consumo de energia em 18% em comparação com o 18A. O desempenho térmico dos chips fabricados com a tecnologia 18A-P é aprimorado em pelo menos 20%. Lip-Bu Tan, CEO da empresa, disse à CNBC em maio que a Intel espera adicionar vários clientes à sua divisão de fabricação por contrato no segundo semestre do ano. A Apple pode estar entre eles, e o processo 18A-P pode ser crucial para atraí-la. Além disso, dada a capacidade limitada da TSMC de expandir seus serviços de embalagem, a Intel poderia atrair rapidamente clientes nessa área.
No nível das ferramentas de desenvolvimento, o 18A-P oferece total compatibilidade com o 18A, simplificando a transição de uma tecnologia de processo para a outra. A rapidez com que a Intel conseguirá atingir rendimentos de chips aceitáveis ficará clara mais adiante, já que esse fator também é de grande importância para atrair clientes terceirizados para a nova tecnologia de processo.