O pequeno setor de aviação elétrica atraiu um número significativo de startups, e a japonesa SkyDrive está confiante em sua capacidade de lançar táxis voadores comerciais em seu mercado doméstico até 2028. Os voos nesses veículos serão de duas a três vezes mais baratos do que os de helicóptero, segundo a administração da startup.
Fonte da imagem: SkyDrive
Segundo o CEO Tomohiro Fukuzawa, as viagens aéreas e terrestres terão custos comparáveis no futuro. As aeronaves elétricas da SkyDrive devem produzir níveis de ruído abaixo de 65 dB, tornando-as adequadas para uso em áreas urbanas e montanhosas, enquanto os helicópteros tradicionais podem gerar até 90 dB durante a decolagem e o pouso, limitando seu escopo de aplicação. Na verdade, os táxis voadores da SkyDrive não são mais barulhentos do que muitos carros.
De acordo com o CEO da SkyDrive, os táxis voadores permitirão que os passageiros cheguem aos seus destinos muito mais rapidamente do que com transporte terrestre. No entanto, a startup prevê os estágios iniciais de seus táxis voadores da seguinte forma: um piloto acompanhado por dois passageiros poderá viajar até 15 km. Inicialmente, os táxis voadores viajarão entre dois pontos fixos ou proporcionarão aos turistas uma vista panorâmica da área circundante. Para o Japão, que combina uma localização insular com terreno montanhoso, esse tipo de transporte será muito conveniente no futuro.
Os táxis voadores da SkyDrive já estão recebendo encomendas de clientes na Ásia. Na Indonésia, permitirão que o trajeto do aeroporto ao centro da cidade leve 15 minutos, em comparação com as várias horas gastas em engarrafamentos. Em Taiwan, essas aeronaves serão utilizadas por serviços médicos em ilhas próximas. De acordo com a administração da SkyDrive, os táxis voadores elétricos terão preços comparáveis aos dos helicópteros, variando de US$ 623.000 a US$ 2,5 milhões.
A empresa planeja aumentarO alcance de voo desses táxis aéreos de asa rotativa chegará a 30 km em 2031 e a 40 km em 2033. A próxima fase será a transição para a pilotagem automatizada, que permitirá a substituição do piloto por um passageiro adicional, aumentando o número de passageiros por voo para três. A abrangência das rotas também se expandirá, gradualmente deixando de lado destinos fixos e adotando trajetórias flexíveis. A SkyDrive planeja produzir até 100 táxis aéreos por ano. Segundo a startup, um curso de 20 horas será suficiente para treinar pilotos já familiarizados com operações de helicóptero. O design com 12 rotores permite que as aeronaves da SkyDrive combinem manobrabilidade com um nível de ruído moderado em comparação com os projetos de concorrentes que utilizam aeronaves com asas.