Recentemente, a empresa britânica JCB apresentou o Hydromax, um veículo de alta velocidade movido a hidrogênio, projetado para estabelecer um novo recorde mundial de velocidade para veículos movidos a hidrogênio. Os testes ocorrerão no verão de 2026 nas planícies salgadas de Bonneville, em Utah, um local lendário para quebra de recordes.
Fonte da imagem: JCB
Espera-se que o veículo ultrapasse os 563 km/h (aproximadamente 350 mph), quebrando o recorde anterior de velocidade para veículos movidos a hidrogênio, de 487 km/h (302,9 mph), estabelecido pelo Buckeye Bullet 2, um veículo elétrico com célula de combustível de hidrogênio, e o próprio recorde da empresa, estabelecido em 2006 pelo seu Dieselmax movido a diesel. O piloto britânico Andy Green, que também pilotou o Dieselmax, estará novamente ao volante.
O carro de corrida Hydromax é um veículo de 9,75 metros de comprimento com um design incomum: dois motores a hidrogênio são montados em extremidades opostas da carroceria para otimizar a distribuição de peso e aumentar a estabilidade em velocidades extremas. Cada motor produz aproximadamente 800 cavalos de potência, totalizando 1.600 cv. O torque é transmitido para as quatro rodas por meio de duas caixas de câmbio independentes de seis velocidades. Essa arquitetura minimiza as vibrações parasitas da carroceria e melhora a estabilidade direcional em velocidades acima de 500 km/h. O projeto está sendo implementado com a participação das empresas de engenharia Prodrive e Ricardo, especializadas em transmissões de alto desempenho e aerodinâmica.
Uma das principais características de engenharia do carro foi o sistema de arrefecimento. Radiadores tradicionais criariam muita resistência aerodinâmica, então os engenheiros utilizaram troca de calor faseada com aproximadamente 250 kg de gelo. Ao derreter, o gelo absorve uma quantidade significativa de energia térmica, permitindo que o conjunto motopropulsor seja resfriado durante a curta, porém extremamente intensa, tentativa de quebra de recorde. O gelo será reposto pela equipe de manutenção antes de cada nova tentativa.A corrida.
Graças a um cone frontal redesenhado, uma cauda mais estreita, entradas de ar especiais e dutos inferiores especiais que estabilizam o fluxo de ar sobre a superfície irregular do sal, a aerodinâmica geral da máquina foi aprimorada em aproximadamente 10% em comparação com seu antecessor a diesel. Além dos freios padrão, dois paraquedas também são fornecidos para frenagem.
Para a JCB, essa corrida recorde não é apenas um evento esportivo, mas uma demonstração de engenharia da capacidade dos motores a hidrogênio de operar em modos inatingíveis para a maioria dos sistemas de propulsão alternativos, incluindo futuros equipamentos de construção e agrícolas. Aliás, a empresa está atualmente lançando a produção em massa de equipamentos de construção movidos a motores de combustão interna a hidrogênio. Portanto, o sucesso do Hydromax servirá como uma espécie de cartão-postal publicitário para as novas tecnologias de propulsão da empresa.