A NAACP entrou com uma ação judicial contra a xAI e sua subsidiária, MZX Tech, alegando que as turbinas a gás das empresas no sul de Memphis estão sendo usadas ilegalmente. A ação alega que as 27 turbinas que alimentam o complexo Colossus 2 estão operando em violação à Lei do Ar Limpo (Clean Air Act), de acordo com a Datacenter Dynamics. A NAACP estima que a usina de energia Southaven da xAI seja capaz de emitir mais de 1.700 toneladas de óxidos de nitrogênio (NOx), 180 toneladas de material particulado fino, 500 toneladas de monóxido de carbono e 19 toneladas de formaldeído anualmente.
A xAI opera data centers em Memphis e arredores desde 2024 e depende parcialmente de turbinas a gás para geração de energia. Segundo a NAACP, a falta de licença da empresa para o que é, na prática, uma usina termelétrica a gás localizada perto de residências, escolas e igrejas cria riscos adicionais para os moradores de Memphis e da região metropolitana. Isso constitui uma violação da Lei do Ar Limpo, que exige que os principais poluidores obtenham licenças de emissão antes da construção e operação de suas instalações.
A NAACP é representada por advogados do Southern Environmental Law Center (SELC) e da Earthjustice. O SELC afirmou que a operação contínua das turbinas eólicas da xAI sem licença e monitoramento ambiental adequado não é apenas ilegal, mas também “irresponsável”. A xAI utiliza data centers no Tennessee e no Mississippi para alimentar seu chatbot Grok. Em 2024, o supercomputador Colossus começou a operar em Memphis, em um data center construído no local de uma antiga fábrica da Electrolux. O terreno para o Colossus 2 foi adquirido em março de 2025, e o próprio data center foi inaugurado em janeiro de 2026.
Fonte da imagem: Gabriel Tovar/unsplash.com
Embora o data center Colossus 2 tivesse sido anunciado como tendo capacidade de 1 GW no lançamento, imagens de satélite revelaram que o sistema de refrigeração da instalação foi projetado para apenas 350 MW. As obras de um terceiro complexo de data centers, localizado em Southaven, já estão em andamento. A empresa investirá mais US$ 659 milhões na construção de um prédio em um terreno adjacente. A xAI, que se fundiu com a SpaceX, deverá ter, em última instância, 2 GW de capacidade computacional, com turbinas a gás desempenhando um papel fundamental na geração de energia para o data center. As licenças para a instalação de 41 novas turbinas foram obtidas em março.
A notícia do processo judicial surgiu uma semana depois de a xAI anunciar o cancelamento da construção de uma estação de tratamento de água em Memphis. A empresa havia declarado anteriormente que a instalação de US$ 80 milhões seria essencial para a cidade, purificando a água para uso nos data centers da xAI e em outras empresas. No entanto, segundo a mídia local, as obras foram suspensas e os funcionários foram realocados para outros locais. Em resposta, Elon Musk, o homem por trás dos projetos, afirmou a necessidade de focar na construção da Colossus 2 e só depois considerar a reciclagem de água.
Esta é a segunda notificação de um processo judicial movido contra a xAI no último ano. Desta vez, o processo foi aberto no Mississippi. Aparentemente, a xAI estava tentando repetir a mesma estratégia usada no Tennessee, onde as turbinas são tecnicamente consideradas fontes temporárias, não exigindo licença desde que operem por 364 dias. No entanto, as instalações da Colossus estão localizadas na divisa de dois estados.
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